Mit der Veröffentlichung von Hyde Park am Hudson, ein Film von Focus Features mit Bill Murray als Präsident Franklin Delano Roosevelt-Filmbesucher erhalten einen seltenen, wenn auch theatralischen Einblick in das Leben von FDR in Springwood, dem Haus der Roosevelt-Familie in Duchess County, NY. Obwohl der Film vor Ort in England und nicht auf dem historischen Anwesen gedreht wurde, bleibt Springwood unter den Präsidentensitzen einzigartig, wie in diesem Auszug aus Häuser der Präsidenten (Little, Brown; November 2012) des Autors und Historikers Hugh Howard.
1915 folgte FRANKLIN DELANO ROOSEVELTs ÖFFENTLICHE KARRIERE dem Weg seines vergötterten Cousins Theodore. Beide Roosevelts waren in den Senat des Staates New York gewählt worden und wurden zum stellvertretenden Marinesekretär ernannt. Auch Franklins Privatleben erwies sich als produktiv. 1905 heiratete er gegen den Willen seiner Mutter Teddys Nichte Anne Eleanor, die in zehn Jahren fünf Kinder zur Welt brachte. Ein anderer wurde erwartet.
Mit seinen großen Ambitionen und der wachsenden Familie wurde der Bedarf offensichtlich: Das als Springwood bekannte Haus im Hyde Park, New York, musste einfach erweitert werden.
Sein Vater war fast fünfzehn Jahre zuvor gestorben, aber seine Mutter, Sara Delano Roosevelt, blieb in Springwood verantwortlich. Im Laufe der Jahre wurden kleinere Veränderungen am Haus vorgenommen (eine Treppe wurde 1892 verlegt und die Elektrizität kam 1908 an), aber ein radikaleres Umdenken war erforderlich. Gemeinsam beauftragten Mutter und Sohn ein angesehenes New Yorker Architekturbüro, Hoppin und Koen, mit der Ausarbeitung eines Plans. Das neu gestaltete Haus, das daraus resultierte, vermischte die Beaux-Arts-Ausbildung der Architekten mit Franklins Vorliebe für Elemente des niederländischen Kolonialdesigns, die im Hudson Valley beheimatet sind.
Die Anhebung des bestehenden Daches ermöglichte den Bau eines großen Spielzimmers. An beiden Enden der ursprünglichen Struktur wurden neue Feldsteinflügel hinzugefügt. Der nördliche Anbau enthielt einen Gemeinschaftsraum für die Dienstboten und ein Schulzimmer im ersten Stock, zusammen mit fünf Dienstbotenzimmern und einem Bad darüber. Der Südflügel umschloss unten eine geräumige Bibliothek, oben drei Schlafzimmer. Der neue Plan behielt die alte Anordnung der Haupträume bei, aber das Haus wurde verdoppelt.
Sara Delano Roosevelt bezahlte die Rechnungen und leitete die einjährige Renovierung, bei der die alte Schindelverkleidung entfernt und grauer Stuck aufgetragen wurde, um ein Aussehen zu erreichen, das mit dem rauen Schutt der neuen Flügel besser kompatibel ist. Andere dekorative Details fügten dem imposanteren Haus mit einem Säulenportikus und einem Oberlicht über der Tür Formalität hinzu. Ein volkstümliches viktorianisches Wohnhaus entstand als geordnete und symmetrische Aussage, die für die Mittel und Erwartungen des Hausherrn sprach.
In den folgenden Jahren schien sich Roosevelts Aufstieg wahrscheinlich fortzusetzen. 1920 ernannten ihn die Demokraten zu ihrem Vizepräsidentschaftskandidaten, obwohl er und sein Vizepräsident, der Gouverneur von Ohio, James M. Cox, mit überwältigender Mehrheit gegen das republikanische Paar Warren G. Harding und Calvin Coolidge verloren. Roosevelt kehrte zu seiner Anwaltskanzlei zurück, ging aber weniger als ein Jahr später im Urlaub in seinem Ferienhaus auf Campobello Island vor der Küste von Maine zu Bett. Die Diagnose lautete Polio, und die nächsten sieben Jahre arbeitete Roosevelt an seiner Rehabilitation. Er würde seine Beine nie wieder voll gebrauchen können, und da er sich davor hütete, dass die Leute ihn für ein öffentliches Amt für ungeeignet hielten, versuchte er, beweglicher zu erscheinen, als er war, hielt Reden im Stehen (er trug eiserne Beinschienen) und gab sich Mühe, nicht fotografiert zu werden in seinem Rollstuhl.
Schließlich kehrte er in die Politik zurück und wurde 1928 zum Gouverneur von New York gewählt. Nach zwei Amtszeiten in Albany versprach der fünfzigjährige Roosevelt auf dem Parteitag der Demokraten 1932, im Falle seiner Wahl zum Präsidenten „einen neuen Deal für das amerikanische Volk“ zu liefern. In diesem November gewann er ein nationales Mandat, das zweiundvierzig der achtundvierzig Staaten trug. Er würde insgesamt vier Präsidentschaftswahlen gewinnen, um die Nation aus der Weltwirtschaftskrise und schließlich zum Sieg im Krieg nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor zu führen, den er als „ein Datum, das in Schande leben wird“, beschrieb. ”
Historiker und Biografen haben mit der Popularität des Politikers und der komplexen Persönlichkeit des Mannes gerungen. Franklin Roosevelt wurde als östlicher Aristokrat erzogen, schien aber wirklich jeden zu mögen, unabhängig von Klasse oder Region. Wenn er die Leute als „meine Freunde“ ansprach, sei es in einer kleinen Gruppe, in einer öffentlichen Rede oder über die Funkwellen in einem seiner regelmäßigen „Kamingespräche“ (von denen viele aus Springwood ausgestrahlt wurden), waren alle Arten von Menschen people angezogen von dem Mann mit der einladenden Art und einer Leidenschaft für Gespräche und Gesellschaft. Das amerikanische Volk akzeptierte nicht nur seine Freundschaft, sondern bewunderte auch seine Unerbittlichkeit und den scheinbar grenzenlosen Optimismus, der seit seiner Kindheit zu beobachten war. Jeder hatte das Gefühl, diesen Mann zu kennen, und die meisten mochten ihn.
Obwohl Springwood eine hervorragende Aussicht bietet, um Roosevelt und seine vielen Facetten zu betrachten, gehörte das Haus nie seinem berühmtesten Bewohner. Bei seinem Tod im Jahr 1900 hinterließ Franklins Vater James es nicht seinem Sohn (damals neu in Harvard eingeschrieben), sondern seiner Witwe Sara; Vor ihrem Tod im Jahr 1941 hatte Franklin seine Mutter gebeten, das Anwesen an die Bundesregierung zu übertragen. Dennoch bleibt Springwood unter den Präsidentensitzen einzigartig, da das Anwesen im Hyde Park zeitlebens Roosevelts Hauptwohnsitz war; selbst als Präsident reiste er oft dorthin und unternahm während seiner dreizehnjährigen Präsidentschaft fast zweihundert Reisen nach Springwood.
Präsident Roosevelt verbrachte träge Sommertage in dem Haus mit Blick auf den Hudson; zu Weihnachten kehrte er rituell nach Hause zurück, um am Herd zu lesen Ein Weihnachtslied an die Kinder und Enkel; er plante dort mit Churchill Kriegsstrategien. Nach seinem Tod am 12. April 1945 machten seine sterblichen Überreste eine letzte Pilgerfahrt zum Hyde Park und reisten durch die Nacht, vorbei an Tausenden von Amerikanern, die sich versammelten, um zuzusehen und zu trauern, als der Bestattungszug vorbeifuhr. Er war auf dem Weg zu der Ruhestätte, die er sich ausgesucht hatte, dem Rosengarten seiner Mutter in Springwood.
Farbfotos mit freundlicher Genehmigung von Roger Straus III; S/W-Bild mit freundlicher Genehmigung der Franklin D. Roosevelt Library