"Es ist Chris' Laden, den ich auch benutze", sagt Meryl Phillips, der den 20 x 20 Fuß großen Garagenarbeitsplatz beschreibt, den sie und ihr Freund Chris Miller in Oakland, Kalifornien, teilen. Meryl und Chris gehen seit sieben Jahren aus und renovieren seit vier Jahren ihr Haus. Auf dem Blog des Picardy-Projekts dokumentiert Meryl jede Änderung, die sie und Chris an der c. 1926 Bilderbuchhaus, und fast jedes Projekt erfordert einiges Manövrieren durch die gut ausgestattete Garage.
Es war nicht immer ein schöner Arbeitsplatz. Als sie 2009 in das Haus einzogen, befand sich die Garage in einem prekären Zustand. Sie versuchten, es selbst zu reparieren, stellten jedoch bald fest, dass das Problem über ihren Köpfen lag. „Wir lieben Heimwerken“, sagt Meryl, „aber es ist wichtig zu verstehen, was außerhalb der Reichweite liegt.“ Professionelle Ingenieure kamen, um die Struktur zu befestigen, und 7.000 US-Dollar später (dies entspricht einem reduzierten Preis, seit Meryl und Chris mitgeholfen und geholfen haben), hatten die romantischen Renovierer einen robusten, lotrechten, erdbebensicheren und neu überdachten Raum.
Jetzt strukturell einwandfrei, ist der Arbeitsplatz bestückt und organisiert. Es ist nicht beheizt, weil es in Oakland nie so kalt wird, aber es ist verkabelt, damit das Paar nachts arbeiten und seine Lieblings-NPR-Podcasts wie "Wait, Wait Don't Tell Me" hören kann. Da Chris und Meryl beide Arbeitstage haben, finden Renovierungsprojekte nach Feierabend, am Wochenende und in den Ferien statt. Meryl, die sich neben anderen Aufgaben für die Oakland A’s um die Replay-Maschine kümmert, ist im Winter am produktivsten, wenn die Baseballsaison vorbei ist.
Meryl und Chris haben ihre Werkstatt selbst gebaut und den 400 Quadratmeter großen, mit Sägemehl bedeckten Raum mit hängendem Holzlager, einer Lochwand und vielen Regalen und nutzbaren Oberflächen ausgestattet. Der einzigartigste Teil ihres Aufbewahrungssystems ist eine Schrankwand aus wiederverwendeten Holzweinkisten. Tafeletiketten auf der Vorderseite jeder Schachtel sorgen dafür, dass jedes Handwerkzeug und jeder Pinsel wieder an ihren richtigen Platz kommen.
„Wir haben den Wert der richtigen Werkzeuge gelernt“, sagt Chris, der die notwendigen Utensilien für die Renovierung gesammelt hat. Für große Projekte (Umbau einer Hausecke) bis hin zu kleineren Projekten (hängende Fensterverkleidungen) sind die Renovierer mit jeder erdenklichen Säge und Bohrmaschine ausgestattet.
Im Mittelpunkt steht die Tischkreissäge von Chris. Es ist das einzige Elektrowerkzeug, das Meryl unangenehm macht. Sie sagt: "All diese Sicherheitswarnungen machen mich einfach verrückt, dass meine Haare hängen bleiben oder so."
Meryl bevorzugt Gehrungs- und Radialsägen. Ihr Vater hat ihr schon früh gezeigt, wie man letzteres benutzt. Er ist derjenige, der sie in die wunderbare Welt des Heimwerkens eingeführt hat. Sie erzählt von seiner unordentlichen und unorganisierten Werkstatt und wie sie sich gezwungen sieht, sie für ihn zu organisieren, hat sich aber zurückgehalten, da er darauf besteht, dass er weiß, wo alles ist.
Chris half seiner Mutter bei Sachen rund ums Haus und erinnert sich daran, dass er in seiner Jugend endlose Folgen von „This Old House“ gesehen hat. Er hat sich schon immer gerne Gedanken gemacht und sich für Tischler- und Elektrokurse an der Volkshochschule angemeldet, in einem Farbengeschäft und einem Fliesenzentrum gearbeitet und liest ausführlich zu diesem Thema. Er abonniert Feines Hausbau und Familienhandwerker und empfiehlt Michael Litchfields Renovierung für jede Heimwerkerbibliothek.
Meryl und Chris haben sich unschuldig in einem Plattenladen kennengelernt und beschlossen, gemeinsam in die schmutzige Welt des DIY einzutauchen. Vor kurzem von ihrem Renovation Road Trip zurückgekehrt, erklärt Meryl ihr Geheimnis, sich nicht zu trennen: Sie kennen die Stärken und Schwächen des anderen und arbeiten entsprechend.
Während Meryl das Designende bevorzugt, mag Chris es, es zu bauen und herauszufinden. Sie sagt: „Das Größte ist, die Kontrolle aufzugeben, wenn man weiß, dass man nicht derjenige ist, der mehr weiß. Chris könnte bei einer Designidee, die ich habe, die Augen verdrehen, er wird Bedenken äußern … aber am Ende weiß er, dass ich eine klare Vision habe … und dann wird er erkennen, dass ich Recht hatte.“ Humor ist natürlich auch immer gut.