Verbraucher, die gleichermaßen an Umweltschutz, Komfort und Umweltfreundlichkeit denken, werden eine enorme Auswahl an „intelligentem“ Wasserzubehör finden, das sowohl das Wassersystem als auch die Nutzung des Hauses verbessert.
Gesunde Geräte
Im Jahr 1986 schränkte die Bundesregierung das Vorhandensein von Blei in Rohren und Loten, die in Sanitärinstallationen verwendet werden, stark ein. Viele Hausbesitzer glauben fälschlicherweise, dass ihre Sanitär- und Wasserarmaturen vor Bleiproblemen sicher sind, da ihr Haus nach 1986 gebaut wurde. Nicht so, sagt Eric Goldman, Präsident von MGS USA, einem italienischen Hersteller von Edelstahlarmaturen mit Hauptsitz in den USA in Boca Raton, FL. „Messinghähne enthalten Blei und gelötete Teile, die Blei enthalten.“ Der derzeitige Grenzwert für Blei in Rohren und Armaturen beträgt 8 Prozent, aber viele Teilnehmer der Anti-Blei-Kampagne glauben, dass das Auswaschen von Blei ins Wasser ein gefährliches Risiko darstellt, insbesondere für Kinder.
MGS vermarktet hochwertige Edelstahlarmaturen aus recyceltem Metall und ohne Lot oder Blei, wobei Küchenarmaturen in seiner Vela-Kollektion für etwa 1.600 US-Dollar gelistet sind. Für diejenigen, die besseres Wasser ohne den hohen Preis wünschen, gibt es andere bleifreie Optionen.
Sowohl Federalloy in Bedford, OH, als auch EnviroBrass in Denver, CO, produzieren bleifreie Messing- und Bronzelegierungen für den Einsatz in Sanitärarmaturen und Wasserhähnen. Concast Metal Products aus Mars, PA, startete GreenAlloys.com als Ressource für die Metallindustrie und eine Möglichkeit, das Bewusstsein für bleiarme oder bleifreie Legierungen für den Einsatz in Sanitärarmaturen und Wasserhähnen zu schärfen. Hausbesitzer, die nach gesünderem Trinkwasser suchen, sollten eine bleiarme oder bleifreie Wasserhahn-Alternative in Betracht ziehen und nach Armaturen suchen, die einen niedrigeren Bleigehalt als die maximalen 8 Prozent enthalten.
Sofort heißes oder kaltes Wasser
Der Markt für Wasserzubehör ist mit „Sofort“-Geräten gesättigt. Kleinere Heißwasserspender unter der Theke erweisen sich als ökonomischer Komfort für die geschäftige Küche und liefern sofort heißes Wasser für perfekt gebrühten Kaffee oder Tee, einfaches Geschirrspülen, schnelles warmes Müsli und trinkfertige Babyflaschen. Der EverHot von Bradford White ist eine halbe Gallone unter der Spüle, die blitzschnell 190-Grad-Wasser mit einer Kapazität von 60 Tassen pro Stunde liefern kann. Das 110-Volt-System verbraucht weniger Strom als eine 40-Watt-Glühbirne und kostet 350 bis 500 US-Dollar, je nach zusätzlichem Zubehör und Auswahl des Wasserhahnstils.
Auf der anderen Seite befindet sich der Instant-Kaltwasserspender wie EverCold von Bradford White, der ebenfalls unter der Spüle installiert ist. Der InSinkErator ist ein All-in-One-Untertischprodukt, das einen Heißwasser-Sofortspender, einen Wasserkühler und eine Filterung in einer verpackten Einheit kombiniert. Die Mix-and-Match-Optionen von InSinkErator ermöglichen eine beliebige Anzahl von Kombinationen mit Preisen, die von 200 US-Dollar für den reinen Heißwasserspender bis über 900 US-Dollar für die Heißwasser-, Filter- und Kaltwassersätze reichen können.
Tankloses Warmwasser
Durchlauferhitzer für das ganze Haus, wie die Innen- und Außenprodukte von Rinnai, sparen Wasserheizkosten und können die Vorlaufkosten in wenigen Jahren amortisieren, aber sie können immer noch eine ziemliche Investition sein. Das tanklose System ist eine Alternative zu den herkömmlichen Warmwasserspeichern, die eine ständige Erwärmung und damit einen konstanten Energieverbrauch erfordern.
Die Wassererwärmung kann bis zu 20 Prozent der Energiekosten eines Hauses ausmachen. In einem herkömmlichen Gas- oder Elektrospeicher-Wassererhitzersystem wird das Wasser auf eine eingestellte Temperatur erhitzt. Diese Temperatur wird durch periodischen Betrieb des Systems aufrechterhalten, unabhängig davon, ob Wasser verwendet wird oder nicht. Ein zu hoher Wärmeverlust durch die Wände des Tanks oder den Rauchabzug der Anlage führt zu häufigerem Betrieb und höheren Kosten.
Durchlaufsysteme, auch Durchlauf- oder Bedarfswarmwassersysteme genannt, erwärmen nur das Wasser, das durch das System gezogen wird. Die tanklosen Einheiten variieren in Größe und Anwendung von größeren Designs für das ganze Haus bis hin zu kleineren Untertischprodukten, die für einzelne Badezimmer, Geschirrspüler oder Waschmaschinen verwendet werden. Systeme werden nach Gallonen pro Minute (gpm) erhitztem Wasser bewertet, mit Kosten von nur 200 US-Dollar für 1-Gallonen-pro-Minute-Einheiten bis über 1.000 US-Dollar für Einheiten, die bis zu 5 Gallonen pro Minute erhitzen können.
Tropfbewässerungssysteme
In den heißen, trockenen Frühlings- und Sommermonaten dürstet der Rasen des Hauses nach Wasser. Viele Regionen des Landes sind jedoch mit ernsthaften Wasserschutzproblemen konfrontiert, die Hausbesitzer dazu zwingen, schwierige Entscheidungen über die Landschaftsgestaltung zu treffen.
Eine wassersparende Alternative ist das Tropfbewässerungssystem, das über oder wenige Zentimeter unter der Erde installiert wird und die Wurzeln von Gras, Pflanzen und Blumen gleichmäßig und in geringem Umfang mit Wasser versorgt. Tropfbewässerungssysteme eliminieren Wasserverschwendung durch Überwässerung, Oberflächenverdunstung und Wasserverlust durch Windverwehungen, die mit der Bewässerung von Hand oder Sprinklersystemen verbunden sind. Starter-Tropfbewässerungssets können für nur 50 US-Dollar erworben werden und werden oft mit den Schläuchen, Druckreglern und Teilen geliefert, die zum Zusammenbauen und Installieren eines kompletten Systems erforderlich sind. Ein System, das einen ganzen Hausgarten abdecken kann, kostet im Durchschnitt 200 bis 600 US-Dollar.
Fortschrittlichere Systeme können digitale Zeitschaltuhren umfassen, um den Zeitplan und die Dauer der Zyklen zu regulieren, oder eine Abschaltvorrichtung, die Regen und Feuchtigkeit automatisch erkennen kann. Online-Händler wie DripWorks und The Drip Store bieten ganze Kits, Teile und Anleitungen zum Kauf und zur Installation eines Tropfbewässerungssystems an.