In einer neuen Umfrage, die von Siemens und der Economist Intelligence Unit gesponsert wurde, hat San Francisco 27 andere große Ballungsräume überholt und als grünste Stadt Nordamerikas prahlendste Rechte gewonnen. Vancouver, New York City und Seattle folgten in der Gesamtwertung, während Detroit den letzten Platz belegte, knapp hinter St. Louis, Cleveland und Phoenix. Neun Kategorien, die von Landnutzung und CO2-Emissionen bis hin zu Luftqualität, Verkehr und Gebäuden reichen, wurden verwendet, um zu berechnen, welche städtischen Zentren die Umwelt am besten reinigen.
San Francisco ist ein Kraftpaket in der Öko-Szene und hat seinen ersten Platz auf der Messe erreicht. Die Stadt recycelt 77% ihres Siedlungsabfalls, schreibt Kompostierung vor und verfügt über das längste öffentliche Verkehrsnetz in Amerika. Die Nachrüstung von Wohn- und Gewerbeimmobilien mit wassersparenden Sanitärarmaturen ist in der Stadt seit 2009 obligatorisch, und San Francisco bietet kostenlose Duschköpfe mit niedrigem Durchfluss und Wasserhahnbelüfter sowie Rabatte auf den Toilettenersatz – Maßnahmen, die der Stadt möglicherweise bis zu vier Einsparungen ermöglichen Millionen Liter Wasser täglich bis 2017.
San Francisco war nicht nur die erste amerikanische Metropole, die Plastiktüten verbot – Geschäfte führen stattdessen zertifizierte kompostierbare Tüten, wiederverwendbare Tragetaschen oder Tüten aus recyceltem Inhalt – die Stadt leitet erfolgreich mehr als 1,6 Millionen Tonnen Müll um (das ist das Doppelte des Gewichts des Goldenen Gate Bridge!) jedes Jahr von seinen Deponien.
In Bezug auf die Luftqualität ist San Francisco auf dem Vormarsch. Stadtmanager müssen die saubersten und kraftstoffsparendsten Fahrzeuge kaufen, die verfügbar sind, wenn sie kommunale Flotten aktualisieren. Und dank des Green-Taxi-Gesetzes haben Taxiunternehmen bis 2012 Zeit, die Treibhausgasemissionen unter das Niveau von 1990 zu senken. 60 % der Taxis der Stadt fahren bereits mit alternativem Kraftstoff.
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