In McAllen, einer kleinen Stadt an der Südspitze von Texas, erwartet man nicht unbedingt experimentelle Architektur. Aber wenn sein eigenes Haus einen Hinweis darauf liefert, könnte der Architekt Luis López Reséndez darauf aus sein, die Wahrnehmung von McAllen von Außenstehenden zu ändern. Nachdem er hier ein Haus mit drei Schlafzimmern gekauft hatte – eine rechteckige Ranch mit Satteldach wie so viele andere in der Nachkriegszeit gebaut – machte sich Reséndez an die Arbeit, um dem vertrauten Design eine aufregende, völlig einzigartige Wendung zu geben.
Da er sein eigenes Haus für seine eigene Familie baute, bekam Reséndez etwas, was für einen professionellen Architekten selten ist: totale Gestaltungsfreiheit. Er nutzte die Gelegenheit und erforschte sowohl Materialien als auch Konstruktionsmethoden. „Mit einem Kunden ist das nicht so einfach“, sagt er. Aber Reséndez war sich selbst überlassen und konnte kreative Antworten auf alle auftretenden Herausforderungen entwickeln. Einige Herausforderungen waren projektspezifisch – der Standort, das Budget –, während andere ziemlich universell waren. Wie bringt man zum Beispiel Innen- und Außenräume zusammen und was macht in der heutigen Zeit ein ideales familiäres Wohnumfeld aus?
Obwohl es nicht größer ist als zuvor, sticht das Reséndez-Haus, genannt Casa Westway, jetzt in der Nachbarschaft vor allem dank seines innovativen Dachs hervor. Reséndez brach die Konvention und dehnte die Dachlinie nach außen und unten, so dass sie tatsächlich eine ganze Seite des Hauses bedeckte, bevor sie am Boden endete. „Das Dach geht und geht weiter und schwebt weiter heraus, während es zu einer Haut wird“, sagt Reséndez über die Wahl. Auf diese Weise verwischt die Unterscheidung zwischen Dach und Fassade, Fassade und Dach. Das äußere Erscheinungsbild des Hauses erhält eine nahtlose Qualität, während die Innenräume eine größere Artikulation und besseres Licht genießen.
So wie das Äußere des Casa Westway die Unterscheidung zwischen Dach und Abstellgleis untergräbt, beseitigt das Innere praktisch die Trennung zwischen den Räumen. Vorbei sind die Mauern, die die Ranch einst in eine Reihe kleiner, separater Räume unterteilten. Beim Umbau bleiben nur die Schlafzimmer privat. Die zentralen Wohnbereiche gehen dagegen fließend ineinander über, bis hin zum Hinterhof, der über Glasschiebetüren zugänglich ist. Die Offenheit, sagt Reséndez, ist „ein Spiegelbild der Interaktion einer Familie“. Er fasst das Projekt mit den Worten zusammen: „Wir wollten einen Raum, in dem wir täglich zusammen sein können – einen universellen Raum.“
J. Michael Welton schreibt für nationale und internationale Publikationen über Architektur, Kunst und Design. Er redigiert und veröffentlicht auch ein digitales Designmagazin unter architectsandartisans.com. Sein neues Buch, Aus der Praxis zeichnen: Architekten und die Bedeutung von Freihand, wird im Frühjahr von Routledge abreisen.