Grüne Wege

Anonim

Jeder umweltbewusste Hausbesitzer träumt von Sonnenkollektoren, hocheffizienten Fenstern und Toiletten mit niedriger Spülung. Der Realitätscheck kann entmutigend sein: Diese Funktionen sind zwar großartig für die Umwelt und sparen im Laufe der Zeit Geld, können aber mit einem ernüchternden Preis verbunden sein. Es gibt jedoch gute Nachrichten für die Entschlossenen. Ein grünes Zuhause kann in kleinen, kostengünstigen Schritten entstehen, und der Hausbesitzer braucht für die meisten von ihnen keinen kostspieligen Auftragnehmer.

Wasserkontrolle
Den Wasserverbrauch des Hauses zu reduzieren ist ein einfacher und wichtiger grüner Schritt. Wasserhähne, Luftsprudler und Brausen mit geringem Durchfluss sind sehr kostengünstig, einfach zu installieren und sorgen für effektive Wassereinsparungen. Mit diesen Geräten können Sie in zweierlei Hinsicht Geld sparen: durch die Senkung der Wasserrechnung und die Senkung der Energiekosten durch die Reduzierung der zu erwärmenden Wassermenge.

Das WaterSense-Programm der EPA zertifiziert und kennzeichnet Badarmaturen und Wasserhahnzubehör so, dass sie die strengen Wassersparstandards des Programms erfüllen. Eine wachsende Liste von Wasserhähnen von Delta, Moen und Price Pfister steht Hausbesitzern zur Verfügung, die einen wasserfressenden Wasserhahn durch einen ersetzen möchten, der den WaterSense-Standard von 1,5 Gallonen pro Minute (gpm) erfüllt oder übertrifft. Die Lahara-Armaturenlinie von Delta umfasst vier Modelle, die das WaterSense-Label tragen, mit Preisen zwischen 130 und 230 US-Dollar pro Wasserhahnset.

Für eine kostengünstigere Alternative könnte ein Belüfter oder ein Sprühstrahlgerät der richtige Weg sein. WaterSense-zertifizierte Belüfter und Durchflussregler von NEOPERL sind einfach zu installieren und können für nur 4 US-Dollar erworben werden. Bill Davis, Gründer und Präsident von Utility Savers in St. Petersburg, Florida, besteht darauf, dass wassersparendes Wasserhahnzubehör am schnellsten amortisiert ist: „Wir haben ein Hotel, das nur 20 Millionen Gallonen Wasser pro Jahr spart a durch den Einsatz eines wassersparenden Belüfters“, sagt Davis. Mit Wasserhahnzubehör, das den Wasserdurchfluss auf nur 0,375 gpm reduziert, kann sich ein Haushalt in weniger als einem Monat amortisieren. Darüber hinaus ist der Belüfter eines der am einfachsten zu installierenden Produkte. „Es dauert weniger als eine Minute“, fügt Davis hinzu.

Duschköpfe mit niedrigem Durchfluss sind zwar etwas teurer, aber eine weitere einfache Möglichkeit, Wasser und Geld zu sparen. Diese Produkte reduzieren ein typisches Duscherlebnis von 2,6 gpm auf 1,0 oder 1,5 gpm mit geringer oder keiner Qualitätsminderung und können unter 20 US-Dollar kosten. Sie erfordern etwas mehr DIY-Know-how, aber der durchschnittliche Hausbesitzer sollte feststellen, dass es sich um ein Projekt handelt, das ohne Hilfe des Klempners abgeschlossen werden kann.

Für ein noch günstigeres wasserreduzierendes Duschzubehör sollten Hausbesitzer ein druckausgleichendes Duschsteuerventil in Betracht ziehen, das mit dem vorhandenen Duschkopf zusammenarbeitet, um den Wasserfluss auf 2,0 bis 1,5 gpm zu reduzieren. Diese Produkte sind bereits ab 9 US-Dollar erhältlich.

Auch Landschaftsgestaltungen können den Wasserverbrauch erheblich reduzieren. „Hardy und einheimische Landschaftsgestaltungsmerkmale können wartungsarm und wassersparend sein“, sagt Kathleen O’Brien, Autorin von The Northwest Green Home Primer, eine Anleitung zum Bauen, Umbauen und Kaufen von Grün. In ihrer nordwestlichen Region sind Trockenperioden, die bis zu fünf Monate dauern, üblich. Diese regionalen Klimaaspekte sind wichtig bei der Auswahl von Rasen- und Gartenalternativen, die über einen langen Zeitraum mit sehr wenig Niederschlag überleben können.

Luftqualität in Innenräumen
Die Luftqualität in Innenräumen (IAQ) ist zu einer weithin anerkannten Säule eines grünen Zuhauses geworden. Im Gegensatz zu energie- und wassersparenden Verbesserungen sehen IAQ-Investitionen jedoch keine „Amortisation“ durch reduzierte Stromrechnungen. In der Tat können einige Hausbesitzer Schwierigkeiten haben, überhaupt einen Grund zu sehen, Schecks für Verbesserungen an etwas auszustellen, das nicht sichtbar ist und die Nachbarn wahrscheinlich nicht beeindrucken wird. Aber mit der Zunahme von Asthmafällen und dem zunehmenden Bewusstsein für ausgasende Produkte und flüchtige organische Verbindungen (VOCs) bedenken immer mehr Verbraucher die gesundheitlichen (und gesundheitsbezogenen) Auswirkungen der IAQ des Hauses.

Das Umweltinstitut GREENGUARD zertifiziert ein breites Spektrum an IAQ-bezogenen Produkten im Wohnbereich, von Baumaterialien bis hin zu Möbeln. Das Ersetzen der gesamten vorhandenen Isolierung oder des Bodenbelags eines Hauses durch GREENGUARD-zertifizierte Alternativen ist möglicherweise nicht der budgetfreundlichste Ansatz zur Begrünung des Hauses, aber die Wahl einer gesünderen Farbe kann es sein. ECOtrend bietet eine Reihe von Innenfarben an, die als eine von wenigen das GREENGUARD-Label erhalten. Die ECOtrend Farbe wird mit Kollagen aus der Innenmembran von Eiern hergestellt, das als Hauptbindemittel fungiert und viele der schädlichen VOCs und Schwermetalle anderer Farben ersetzt. „Unsere Farbe ist außerdem antibakteriell und setzt negative Ionen frei, was auch der Luftqualität zugute kommt“, sagt Anthony Bak, Verkaufsleiter und Vizepräsident des in Santa Clara, Kalifornien, ansässigen Unternehmens. Ab 32 US-Dollar pro Gallone liegt die Innenfarbe von ECOtrend auf der billigeren Seite der High-End-Farben, ist aber auch weitaus günstiger als viele der konkurrierenden grünen Farben auf dem Markt, die zwischen 40 und 60 US-Dollar pro Gallone kosten können.

Kostengünstige Energiesparer
Energieeinsparungen sind immer ein Schwerpunkt in einem grünen Zuhause. Der Kauf von Geräten mit dem Energy Star ist ein einfacher Schritt, aber nicht unbedingt der einfachste für das Budget. Bevor ein Hausbesitzer Änderungen an den energieverbrauchenden Geräten und Systemen des Hauses in Betracht zieht, sollte ein Energieaudit durchgeführt werden.

„Hausbesitzer müssen das Haus diagnostizieren lassen“, sagt O’Brien. „Für 500 US-Dollar kann ein Auditor das gesamte Haus bewerten, um festzustellen, wo Energie verloren geht.“ Das Building Performance Institute (BPI) schult und zertifiziert Auftragnehmer, um die Leistung eines Hauses und die miteinander verbundenen Systeme zu verstehen. Über die Website des Instituts kann ein Verbraucher einen BPI-akkreditierten Auftragnehmer nach Postleitzahl und Fachgebiet (wie HVAC, Building Analyst, Shell/Envelope usw.) finden. Die Bewertung der Gesamtleistung des Hauses hilft dabei, Energiesparmaßnahmen zu priorisieren und einen Plan für längerfristige Verbesserungen zu erstellen. „Die Bewältigung der Gebäudehülle macht 50 Prozent der Schlacht aus“, sagt O’Brien. Kostenlose Energieaudits können der wachsenden Liste von Anreizen hinzugefügt werden, die viele Städte und Gemeinden für umweltbewusste Hausbesitzer bieten. Ein Anruf bei den örtlichen Versorgungsunternehmen wird feststellen, ob eine ergänzende Prüfung des Energiesystems des Hauses verfügbar ist.

Das Abdichten des Hauses kann ein einfaches und kostengünstiges Energiesparprojekt sein. Die Energy Star-Website ist eine großartige Ressource und ein Leitfaden zum Auffinden und Beheben eines undichten oder zugigen Hauses. Das Ersetzen oder Hinzufügen von Isolierungen kann je nach Art und Menge der Isolierung einfach oder schwer für den Geldbeutel sein, aber das Abdichten von Luftlecks erfordert möglicherweise nur Abdichten oder Sprühschaum, was sicherlich erschwinglich ist.

Abdichten ist ein weiterer effektiver und relativ kostengünstiger Schritt zum Energiesparen. Heimwerker benötigen eine kurze Liste von Werkzeugen (Hammer, Allzweckmesser, Maßband, selbstklebender Schaumstoff), und die weniger werkzeugerfahrenen können sich normalerweise an einen Bewitterungsdienstleister wenden und die Arbeit zu einem vernünftigen Preis erledigen lassen.

Wenn Sie immer noch einen Quecksilberthermostat verwenden, wechseln Sie zu einem programmierbaren Ersatz. Die anfängliche Investition von 100 US-Dollar kann sich in der Hälfte einer Heizsaison amortisieren und während der Lebensdauer des Produkts Tausende von US-Dollar sparen. Elektronisch behinderte Personen können für die Installation die Hilfe eines Elektrikers in Anspruch nehmen, obwohl der eigentliche Prozess ziemlich einfach und selbst für diejenigen mit den grundlegendsten Kenntnissen der elektrischen Anlage des Hauses machbar ist.

Das Begrünen eines Hauses geschieht nicht mit einem Fingerschnippen, aber es sollte auch nicht erforderlich sein, das Sparschwein zu brechen. Mit etwas Zeit und Geld kann jedes Haus auf dem besten Weg sein, Energie, Wasser, Geld und die Umwelt zu sparen.