Unglaubliche Garteninspiration kann gleich um die Ecke sein, besonders wenn Sie in einer Stadt leben, die von einem Park geschmückt ist, der von den legendären Landschaftsarchitekten Calvert Vaux und Frederick Law Olmsted entworfen wurde.
Im Herzen von Newburgh, NY, liegt der Downing Park, eine 35 Hektar große Landschaft mit Hügeln, Tälern, Bächen, einem Teich und einer reichen Vielfalt an einheimischer Tierwelt und Vegetation. Der Downing Park wurde 1897 eröffnet und war während seiner 115-jährigen Geschichte ein Erholungsort für die Einwohner von Newburgh und diente als lebendiges Denkmal für den aus Newburgh stammenden Andrew Jackson Downing, den äußerst charismatischen Schriftsteller und Landschaftsarchitekten, der als „Der Vater der amerikanischen Landschaftsarchitektur“ bekannt ist. ”
Downing war einer der ersten Befürworter der Schaffung gemeinsamer Grünflächen für alle Bürger. In seiner Funktion als Herausgeber von Der Gärtner Magazine, förderte er stark die Idee des riesigen Central Park in New York City. Nachdem Downing Vaux und Olmsted zum ersten Mal getroffen hatte, ermutigte Downing die beiden, am Wettbewerb zur Gestaltung des Central Parks teilzunehmen. Aber fünf Jahre bevor sein Traum von einem öffentlichen Park Wirklichkeit wurde, starb Downing auf tragische Weise bei einer Dampfschiffexplosion auf dem Hudson River.
„Der Downing Park hat Serpentinenpfade und malerische Ausblicke – Merkmale, die denen des New Yorker Central Parks sehr ähnlich sind, wenn auch in einem anderen Maßstab“, betont Christopher Tripoli, Geschäftsführer des Downing Park Planning Committee, das den Park beaufsichtigt und pflegt . „Andrew Jackson Downing war der Mentor von Olmsted und Vaux und hat sein ganzes Leben in Newburgh gelebt. Dies war der letzte Park, den Olmsted und Vaux gemeinsam entworfen haben, und der einzige Park, an dem sie mit ihren Söhnen John Olmsted und Downing Vaux zusammengearbeitet haben.“
Vaux und Olmsted waren dafür bekannt, offene Räume zu schaffen, die das Wohlbefinden der Öffentlichkeit förderten, und bevorzugten naturalistische, rustikale und geschwungene Landschaftsgestaltungen. Downing Park verkörpert viele dieser Prinzipien, da er Strukturen aus Naturstein und eine erstaunliche Vielfalt an Bäumen, Sträuchern und Blumen aufweist. In der Tat beherbergt Downing Park den einzigen gewidmeten Tagliliengarten in New York (gespendet und gepflegt von der Iris and Daylily Society). „Hier im Downing Park gibt es auch tolle Solitärbäume. Die beliebtesten Anpflanzungen waren Roteiche, Ginkgo, Bergahorn, Amerikanische Kastanie, verschiedene Ahornarten, Weiden und eine seltene Eibe, die weit über 100 Jahre alt ist“, betont Tripoli.
Der höchste Punkt des Parks bietet einen atemberaubenden Blick auf den Hudson River, mit den lokalen Sehenswürdigkeiten West Point und Bannerman's Island, die im Süden sichtbar sind. An dieser Stelle befand sich ursprünglich ein Observatorium, das jedoch 1959 abgerissen wurde.
Der Park verfügt auch über einen 2 ½ Hektar großen Teich, der als "The Polly" bekannt ist und in dem unzählige lokale Arten leben, darunter eine Vielzahl von Fischen, großen Blaureihern, Höckerschwänen, Stockenten und kanadischen Gänsen. Das Naturstein-Shelter House des Polly wurde 1934 hinzugefügt und vom lokalen Architekten Gordon Marvel entworfen, damit Besucher in den kalten Wintermonaten Schlittschuhe anziehen und heiße Schokolade genießen können.
„Downing Park hat in der Geschichte von Newburgh eine entscheidende Rolle gespielt; Es war immer ein Treffpunkt für die Einwohner“, bemerkt Tripolis und fügt hinzu, dass der Park auch heute noch ein zentraler Ort für die Einwohner von Newburgh ist und eine breite Palette von Gemeinschaftsveranstaltungen veranstaltet, darunter ein Bauernmarkt, Bandkonzerte, Theatervorführungen und viele andere beliebte Veranstaltungen.
Der Park ist stark auf Freiwillige angewiesen, um die bestehende Landschaft zu erhalten und neue Gärten zu pflanzen, um sicherzustellen, dass dieser Naturschatz überlebt und für zukünftige Generationen gedeiht.
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