David Mellor war auf dem Weg zu einem Sportstipendium und einer vielversprechenden Karriere als Pitching, als sich eine Tragödie ereignete: Er wurde von einem Auto angefahren und verdrängte seinen Traum. Trotzdem schaffte es Mellor immer noch in die Majors und verwandelte seine Liebe zum Baseball in eine gärtnerische Kunstform – heute ist er Geländedirektor der Boston Red Sox. Seine erstaunlichen „Streifen“-Muster verleihen dem ehrwürdigen Fenway Park sein makelloses Aussehen und Gefühl, und er ist als Hausbesitzer gleichermaßen diskriminierend. „Ihr Rasen macht den ersten Eindruck Ihres Grundstücks, daher ist die Liebe zum Detail für die Attraktivität des Bordsteins wichtig“, sagt Mellor. Hier, der Autor von Picture Perfect: Mähtechniken für Rasen, Landschaft und Sport und Die Lawn Bible: Wie man es zu jeder Jahreszeit grün, gepflegt und wächst gibt Ihnen seine fünf Schlüssel zum Heimvorteil.
1. Samen wie ein Star
Wenn Ihr Rasen spärlich aussieht, ist jetzt der perfekte Zeitpunkt, um ihn durch Nachsäen aufzufüllen. „Der Herbst bietet das beste Wurzelwachstum“, sagt Mellor, „weil die Erde warm ist und der Morgentau sie feucht hält, wird dieser Frost die Unkrautsamen töten.“ Beginnen Sie damit, Qualitätssaatgut zu kaufen, das für Ihren Standort und Ihre Anbauzone geeignet ist; Sie erhalten bessere Sorten, die weniger anfällig für Krankheiten sind. Als nächstes rät Mellor, den Bereich mit einem Hartzahnrechen aufzurauen. „Wurzeln wachsen in den Poren des Bodens, sodass die Wurzeln durch das Auflockern in die Spalten gelangen können“, sagt er. Werfen Sie Samen, als ob Sie Hühner füttern, oder verwenden Sie eine Sämaschine mit Grübchen, um "ein zufälliges Muster zu erstellen, damit Gras nicht wie Cornrows aussieht", sagt Mellor. „Dann für den wichtigen Saat-Boden-Kontakt darauf treten oder mit dem Mäher darüberfahren. Dadurch wird sichergestellt, dass das Saatgut nicht wegweht, austrocknet oder von Vögeln gefressen wird.“
2. Strategisch düngen
Der Schlüssel zu Fenways wunderschönem Rasen ist die starke Kombination von Eisen und Mangan. „Es gibt uns eine dunkelgrüne Farbe ohne Wachstum, was die Streifenbildung verbessert“, verrät Mellor. Doch während die Fütterung Ihres Grases es aktiv wachsen lässt, hat jeder Rasen einzigartige Bedürfnisse – und hier kommt ein Bodentest ins Spiel. „Ihr Gras ist nur so gut wie der Boden darunter. Die Tests liefern eine Nährstoff- und pH-Analyse sowie Empfehlungen zu deren Behandlung“, sagt Mellor.
Suchen Sie online nach Ihrem Bezirkserweiterungsagenten oder wenden Sie sich an die Landwirtschaftsabteilung einer örtlichen Universität, um diese wichtige, kostengünstige Diagnose zu erhalten. „Manche Leute denken, wenn ein bisschen gut ist, muss viel besser sein“, warnt Mellor, „aber zu viel Dünger macht Ihren Rasen anfällig für Krankheiten und kann der Umwelt schaden.“ Befolgen Sie die Anweisungen genau, halten Sie Ihren Tropfenstreuer ordnungsgemäß funktionsfähig und lassen Sie Dünger niemals dort ablaufen, wo er in die Kanalisation gelangen kann. Mellors Tipp: Um sicherzustellen, dass das Produkt nicht tropft, schalten Sie das Gerät am Ende einer Reihe aus und schalten Sie es nach dem Umdrehen wieder ein.
3. Richten Sie Ihre Bewässerung richtig ein
„Der häufigste Fehler, den Menschen machen, ist, von der Arbeit nach Hause zu kommen und den Sprinkler einzuschalten“, beobachtet Mellor. „Gras die ganze Nacht nass sitzen zu lassen, verschlimmert die Taupunktbedingungen und bereitet Sie auf Krankheiten und Schimmel vor.“ Mellor stellt fest, dass die ideale Bewässerungszeit zwischen 2 Uhr morgens und 7 Uhr morgens liegt.
„Wenn Sie kein Bewässerungssystem haben, besorgen Sie sich einen Timer, der an Ihrem Zapfhahn befestigt wird, um den Sprinkler ein- und auszuschalten“, schlägt er vor. Der durchschnittliche Rasen braucht einen Zentimeter Wasser pro Woche (bei sandigem Boden etwas mehr), also messen Sie Ihre Sprinklerleistung mit diesem einfachen Trick: Stellen Sie alle paar Meter mehrere Kaffeetassen auf Ihren Rasen, drehen Sie das Wasser 10 Minuten lang auf und überprüfen Sie dann die Tassen. Anhand der gesammelten Menge können Sie bestimmen, wie lange Ihre Sprinkler in Zukunft für eine optimale Bewässerung laufen müssen.
Bedenken Sie auch, dass unterschiedliche Rasenstandorte unterschiedliche Anforderungen haben können. „Wenn Sie einen schattigen Bereich zu viel gießen, öffnen Sie die Tür für Krankheiten, Verletzungen und Insekten“, sagt Mellor. Während ein Feuchtigkeitsmesser die Bedingungen bei Fenway überwacht, schlägt er vor, dass Hausbesitzer einfach hier und da mit einem kleinen Spaten in den Rasen graben, um ein Gefühl dafür zu bekommen.
4. Behandeln Sie Unkraut mit Toleranz
In einer schockierenden Wendung sagt Mellor, dass seine Lieblingsblume der Löwenzahn ist. „Ich wollte mal einen Rasen wie einen Billardtisch“, gibt er zu. „Dann hatte ich zwei Töchter, die mir beigebracht haben, wie schön Löwenzahn ist, indem sie viel Spaß hatten, Sträuße zu pflücken und sich gegenseitig zu jagen, während sie den Flaum pusten.“ Mellor rät zwar zu einer lockeren Haltung gegenüber „unpassenden“ Pflanzen, versteht aber dennoch den Wunsch nach nahtlosem Grün. „Ein gesunder, aktiv wachsender Rasen ist Ihre erste Verteidigungslinie gegen Unkraut“, sagt er. Wenn sie auftauchen, schlägt er vor, sie auszugraben, punktuell zu besprühen oder mit heißem Wasser und Essig zu gießen. "Sie müssen kein chemisches Arsenal über Ihren Rasen verteilen, um ein paar Unkräuter loszuwerden."
5. Mähen für große Auswirkungen
Für ideale Bedingungen bei Fenway hält Mellor die Grashöhe bei etwa eineinhalb Zoll. Heimrasen sollte länger sein, rät er, mit einer Höhe von zwei bis zweieinhalb Zoll. Beim Mähen nie mehr als ein Drittel auf einmal abschneiden. „Mit der Ein-Drittel-Regel werden Sie nie so aussehen, als würden Sie draußen Heu pressen“, sagt Mellor. „Und es ist ein Mythos, dass Schnittgut Stroh verursacht. Bei Fenway sammeln wir sie nur an den Rändern des Infields und lassen den Großteil wieder zurück ins Feld recyceln. Schnittgut schützt Ihren Rasen vor dem Austrocknen, wird biologisch zu Boden abbauen und liefert Stickstoff für das Gras.“
Es ist auch für Hausbesitzer, die von Zweigen über Eicheln bis hin zu Hundespielzeug stoßen werden, entscheidend, scharfe Klingen zu erhalten. „Mit einem stumpfen Rasiermesser würde man sich nicht rasieren“, begründet Mellor. "Abstumpfe Klingen fransen die Enden aus, wodurch das Gras braun, strähnig und anfällig für Krankheiten wird." Je nach Rasenbedingungen müssen Sie die Klingen möglicherweise monatlich oder sogar wöchentlich schärfen. Mellors Tipp für etwas weniger Arbeit: „Erwägen Sie, in zwei oder drei Sätze zusätzlicher Klingen zu investieren, damit Sie überspringen können.“