Im abgelegenen Millinocket, ME, ruhen bis zu 1 Million Holzschnüre auf dem Grund des Quakish Lake. Seit 2009 zieht Maine Heritage Timber diese Baumstämme aus dem Wasser und fräst sie dann zu Fußböden, Tischplatten und Möbeln – eine vielfältige Palette von Holzprodukten, die alle eine bemerkenswerte Vorgeschichte teilen.
In den frühen 1900er Jahren war der Holzeinschlag im Osten von Maine ein großes Geschäft. Da Interstates und Eisenbahnen das Land noch nicht durchzogen hatten, waren Flüsse das wichtigste Transportmittel für gefällte Bäume. Zu dieser Zeit diente Quakish Lake, ein Teil des Penobscot River Systems, als Lagerraum für Holzstämme auf dem Weg zur Great Northern Paper Company. Und während ein Großteil des alten Waldes erfolgreich sein Ziel erreichte, sank ein Teil davon und blieb hundert Jahre lang still und unberührt.
Man könnte meinen, dass diese versunkenen Hölzer nach so langer Zeit in der Tiefe degradiert und nutzlos erscheinen würden. Aber wenn überhaupt, profitierten diese Protokolle von all der Zeit, die sie unter Wasser verbrachten. Das tiefe, kalte Seewasser – und das Fehlen von Sonnenlicht, Sauerstoff und Schädlingen – trugen dazu bei, das Holz zu erhalten und es stark und in praktisch makellosem Zustand zu hinterlassen. Und als Folge der längeren Wassereinwirkung des Holzes entwickelten viele Stämme wirklich einzigartige, selten gesehene, nicht kopierbare Farbtöne und Patinas.
Maine Heritage Timber setzt schwere Maschinen zum Ausheben ein und schickt das Holz dann auf einem Lastkahn ans Ufer, wo es im Ofen getrocknet wird. Erst dann weiß das Unternehmen, was aus der Beute gemacht werden kann. Aber alles, was aus dem See gezogen wird, wird irgendwie genutzt. Das beste und am besten geeignete Holz wird zu Brettern für die Konsumgüter des Unternehmens, einschließlich Fußböden und Verkleidungen. Währenddessen wird das unbrauchbare Holz zu Zellstoff (verkauft an Mühlen) oder Biomasse (verkauft an die Energieindustrie) gemahlen. Die Späne werden als Einstreu verkauft und sogar die freigelegten Steine werden sauber gewaschen und an lokale Landschaftsgärtner verkauft.
Obwohl Maine Heritage Timber erwartet, dass die Arbeiten hier noch mindestens 20 Jahre fortgesetzt werden, weiß niemand genau, wie viel Holz am Grund des Quakish Lake liegt. In der Ungewissheit ist eines klar: Die Kunden des Unternehmens bekommen Holz, das nicht nur seltene Schönheit, sondern auch eine faszinierende Geschichte aufweist.
Weitere Informationen finden Sie unter Maine Heritage Timber.