Wenn wir hundert Jahre zurückblicken, können wir das Ausmaß der Veränderungen erkennen, die in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts stattfanden. 1900 hatten nur wenige Häuser Strom; 25 Jahre später wurden fast zwei Drittel aller Wohnungen mit elektrischem Licht beleuchtet. Die pferdelose Kutsche war 1900 für die meisten Leute nur ein Gerücht; Bis Mitte der 1920er Jahre hatte Henry Ford fünfzehn Millionen Model T verkauft. Mit dem Wachstum der Industriewirtschaft hatten die Amerikaner mehr Geld und konzentrierten sich zunehmend in städtischen Zentren – in den 1920er Jahren lebte die Mehrheit der Amerikaner zum ersten Mal in Städten.
Angesichts der Geschwindigkeit des Wandels ist es kaum verwunderlich, dass so viele Amerikaner eine eklektische Vielfalt von Häusern annahmen, die ein gemeinsames Thema hatten: Sie gönnten sich ein bisschen Nostalgie und blickten zurück in das Zeitalter vor der Maschine.
Die Arts and Crafts-Bewegung begann eigentlich in England, initiiert von John Ruskin und William Morris als Reaktion auf eine zunehmend mechanisierte Welt. In der Baukunst musste der traditionelle Tischler-Baumeister nichts mehr vor Ort formen oder herstellen – er montierte Teile, die am Ende einer Produktionslinie gekommen waren. Und vieles davon waren Oberflächenverzierungen wie Lebkuchen, Klammern und andere Dekorationen, die keinen strukturellen Zweck hatten. Sie waren, in einem bevorzugten Begriff des Tages, „unehrlich“.
Im Gegensatz dazu legte die Arts and Crafts-Bewegung den Schwerpunkt auf Waren, die einfach, billig, bequem und von Hand hergestellt wurden. Zwei begabte kalifornische Baumeister, die Brüder Charles Sumner Greene und Henry Mather Greene, waren bei der Erstellung des Hauses im Craftsman-Stil anwesend und bauten wunderschön detaillierte Bungalows in großem Maßstab in und um Pasadena. Die Bewegung in Amerika wurde auch von Gustav Stickley angeführt, einem Möbelhersteller, der eine einflussreiche Zeitschrift namens . herausgab Der Handwerker. Auf seinen Seiten förderte er seine Philosophie, natürliche Materialien wie unlackiertes Holz, Keramikfliesen und Schmiedeeisen zu verwenden. Er hat selbst Möbel hergestellt, viele davon aus Eiche, die heute hochgeschätzt werden. Aber Der Handwerker auch einfache Häuser wie der Bungalow, die seine Philosophie widerspiegelten.
Stanford White hat auch dazu beigetragen, eine weitere historizistische Bewegung zu initiieren, die seither eine wichtige Rolle im amerikanischen Hausdesign spielt. White und einige seiner Kollegen untersuchten eine Reihe wichtiger früher amerikanischer Häuser entlang der Küste von Neuengland. Ein Teil des Geschmacks dieser Behausungen prägte den Shingle-Stil, aber es gab ein größeres kulturelles Phänomen, das aus der Arbeit bei McKim, Mead und White und einem Zusammentreffen anderer Ereignisse resultierte. Diese Bewegung, die Colonial Revival genannt wird, belebt den Geschmack für koloniale Dinge neu. Die Hundertjahrfeier in Philadelphia trug dazu bei, das Interesse zu wecken; Die wachsende wirtschaftliche Gesundheit und Macht des Landes gaben den Amerikanern den Luxus, in die Vergangenheit des Landes zurückzublicken. Möbel, Haushaltswaren, Kleidung und Häuser im frühen amerikanischen Stil wurden in den frühen Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts allgemein populär.
Betrachten Sie das Haus in Cape Cod – es ist ein einfaches Haus, von dem wir vorhin gesprochen haben, aber während des Colonial Revival wurde es wiedergeboren. Das gleiche gilt für die Classic Colonial: In ihrer ursprünglichen Gestalt war sie georgisch, später föderal und noch später mit einer Reihe von viktorianischen Details verziert, aber auch sie erhielt während der Kolonialzeit eine neue Inkarnation. Während Cape und Classic Colonial seitdem populär geblieben sind, fanden zwei andere Revivals, der Spanish Colonial und der Dutch Revival Styles, um die Wende des 20. Jahrhunderts und danach eine kürzere Popularität; alle sind Manifestationen der kolonialen Wiederbelebung. Noch mehr Revival-Stile, wie das Tudor-Revival der zwanziger Jahre mit seinen englischen Vorbildern und der Fachwerkfassade, hatten ebenfalls wichtige Zeiten der Popularität.
Nicht alle neuen Häuser in unserem Jahrhundert blickten zurück. Zum Teil dank Frank Lloyd Wright entwickelte sich im Mittleren Westen ein Stil namens Prairie School. Die Linien dieser Häuser verliefen parallel zur Prärie selbst und saßen lang und niedrig mit breiten Dachüberhängen und horizontalen Fensterbändern. Wright kritisierte wie Stickley die entmenschlichenden Auswirkungen des Maschinenzeitalters, aber er erkannte ihre unvermeidliche Bedeutung.
Das Haus im Prairie-Stil ist wirklich amerikanisch und wirklich originell. Das vielleicht beliebteste Hausdesign, das aus den Zeichenbrettern der Prairie Style-Designer hervorgegangen ist, war das Foursquare. Im Gegensatz zu vielen von Wrights unnachahmlichen Prairie School-Häusern war dies kein revolutionäres Haus. Es ist ein Kubus mit breiten Traufen und Gauben, die aus einem pyramidenförmigen Dach herausschauen. Aber es ist ein sehr effizientes Design, dessen Einfachheit, Ehrlichkeit und Zweckmäßigkeit es auf die Seiten von Stickleys Magazin The Craftsman geschafft hat.