Wenn es an der Zeit ist, neue Geräte zu kaufen, gehen Sie über Farben und Stile hinaus und berücksichtigen Sie Funktionen, Kapazität, Energieeffizienz und Kosten.
Beginnen Sie mit ein paar Recherchen: Führen Sie eine Wochennutzungsbilanz auf, um zu entscheiden, welche Kapazität und welche Funktionen Sie wirklich von Ihrem neuen Gerät benötigen. Beachten Sie bei Waschmaschinen oder Trocknern die Anzahl der Wäscheladungen. Listen Sie Details wie die Anzahl der Badetücher oder Jeans auf, ob jede Wäsche eine volle Ladung war und ob zwischen Wasch- und Trockengang Zeit verschwendet wurde. Einige Modelle bieten synchronisierte Timing-Zyklen, einen geringeren Wasserverbrauch und sogar eine Benachrichtigung per Fernbedienung, wenn die Ladung beendet ist.
Bringen Sie bei Kühlschränken eine Unterlage an der Tür an und lassen Sie die Familienmitglieder protokollieren, wonach sie gesucht haben, wo sie sie gefunden haben und ob sie schwer zu finden sind. Führen Sie für Öfen eine Liste der Mahlzeiten, Aufwärmvorgänge, Mikrowellenanwendungen und Erwärmungsaufgaben. Vielleicht sollte Ihr nächster Ofen eine Wärmeschublade oder eine größere Auswahl an Heizstufen haben. Beachten Sie bei der Überprüfung Ihres Geschirrspülers die Anzahl der Beladungen, das Fassungsvermögen, die Art des Geschirrs und alle Probleme beim Reinigen der Gegenstände. Einige Geschirrspüler verfügen über schnellere Zyklen oder doppelte Waschschubladen für mehrere Beladungen.
Gerätegröße und Funktionen
Wenn die Woche vorbei ist, überprüfen Sie Ihre Nutzung und bestimmen Sie, welche Funktionen für Ihre Familie am wichtigsten sind. Durch übereinstimmende Timing-Zyklen bei Waschmaschine und Trockner kann das Warten auf das Ende der Ladungen entfallen. Eine Waschmaschine oder ein Trockner mit größerer Kapazität kann die Anzahl der Beladungen insgesamt reduzieren. Ein ausziehbares Gefrierfach kann für Ihre Familie mehr Stauraum und Zugänglichkeit bedeuten. Vielleicht ist es an der Zeit, die Spülmaschine zu verkleinern oder einen Heißluftofen zu kaufen. Eine Familie mit kleinen Kindern kann Geräte mit Sicherheitsfunktionen wählen. Ein älterer Haushalt kann leicht erreichbare Bedienelemente und Fächer auswählen. Analysieren Sie, wie Sie Ihre Geräte verwenden, bevor Sie mit dem Einkaufen beginnen.
Fügen Sie schließlich eine Beschwerdespalte hinzu und listen Sie Frustrationen mit gegenwärtigen oder früheren Geräten auf. Ein schlecht konstruierter Flusenfänger an einem Wäschetrockner, ein Kochfeld ohne unabhängige Heizelemente, das bei Ausfall eines Elements komplett ausgetauscht werden musste, oder lose Dichtungen an Kühlschranktüren können Sie alle in den Wahnsinn treiben. Eine laute Spülmaschine kann Sie daran hindern, das Küchentelefon zu benutzen oder bei den Hausaufgaben zu helfen. Achten Sie beim Neukauf darauf, frühere Probleme zu beheben.
Berücksichtigen Sie unbedingt Ihren verfügbaren Platz, bevor Sie sich für ein Gerät entscheiden, denn es nützt Ihnen nichts, wenn es nicht passt. Messen Sie Ihren verfügbaren Platz und geben Sie Grundfläche, Höhe und Breite an. Messen Sie den Türflügel oder den Platz, der benötigt wird, um Türen, Schubladen oder Deckel vollständig zu öffnen. Entscheiden Sie, ob es aufgrund von Zählern oder Hindernissen Rechts- oder Linkshänder sein muss. Bestimmen Sie, wie das Gerät belüftet wird und wie viel Freiraum benötigt wird. Und vergessen Sie nicht, Ihre Öffnungen zu dimensionieren, bevor Sie das Gerät nach Hause bringen. Messen Sie Flure, Treppen und Türöffnungen aus, um sicherzustellen, dass das Gerät passieren kann.
Beurteilung der Geräteeffizienz
Ein Teil des Problems beim Vergleichen von Modellen besteht darin, dass sie außen ähnlich aussehen können, aber innen große Unterschiede aufweisen. Motoren, Kompressoren, Isolierungen und elektronische Sensoren sind die wahre Kraft und das Gehirn jedes Geräts. Daher ist es wichtig, eine Informationsquelle zu finden, die alles durchleuchtet.
Effizienz spielt eine größere Rolle bei Verbraucherentscheidungen, da die Kosten der Versorgungsunternehmen steigen. Immerhin machen Geräte rund 20 Prozent des Energieverbrauchs eines Haushalts aus, so das US-Energieministerium. Larry Costello von Sears Holdings sagt, dass Verbraucher die Effizienz des Wasserverbrauchs und des Energieverbrauchs bei der Entscheidung, ein Gerät zu kaufen, nur noch nach der Leistung angeben. Kühlschränke, Waschmaschinen und Wäschetrockner sind die größten Energie- und Ressourcenverbraucher.
Der EnergyGuide und der Energy Star sind Gerätelabels, die Verbrauchern energiebezogene Geräteinformationen bieten. Der EnergyGuide listet Funktionen, Kapazität und Modell auf. Es schätzt den jährlichen Energieverbrauch oder die Effizienz, vergleicht ihn mit ähnlichen Modellen und schlägt die geschätzten jährlichen Betriebskosten vor. Die Kostenschätzung variiert jedoch je nach den örtlichen Stromtarifen und der Art und Weise, wie das Gerät verwendet wird - Dinge wie Teilbeladungen der Spülmaschine sind bei jedem Modell ineffizient. Energy Star ist ein vom US-Energieministerium gesponsertes Zertifizierungsprogramm. Die Energy Star-Anerkennung bedeutet, dass das Gerät getestet wurde und die Standards für Energieeffizienz erfüllt, wodurch es deutlich energieeffizienter ist als vergleichbare Modelle.
In Gemeinden mit strengeren Wasserbeschränkungen spielt auch der weise Umgang mit Ressourcen eine Rolle. Beispielsweise berücksichtigen Energy Star-Geschirrspüler den „Wasserfaktor“. Das ist ein Maß für die Liter Wasser, die pro Zyklus pro Kubikfuß verbraucht werden. Je niedriger der Wasserfaktor, desto weniger Wasser wird verwendet. Gerätehersteller reagieren mit Waschmaschinen und Geschirrspülern, die den Wasserverbrauch halbieren.
Echte Kostenberechnungen
Verbraucher wissen, dass die Kosten höher sind als der Kaufpreis. Die Kosten für den Betrieb und die Wartung eines Geräts müssen über die Zeit berechnet werden. Da Kühlschränke durchschnittlich 13 Jahre halten, Geschirrspüler etwa 11 Jahre und Waschmaschinen etwa 9 Jahre, summieren sich die Kosten.
Zwei Kühlschränke können die gleiche Kapazität haben, aber einer verbraucht 600 Kilowattstunden pro Jahr und der andere 800. Dieser Unterschied kann 20 US-Dollar an Einsparungen über ein Jahr und 260 US-Dollar oder mehr während der Lebensdauer des Kühlschranks entsprechen. Steigende Energiekosten könnten die Einsparungen noch deutlicher machen.
Das Behalten der Effizienz zahlt sich aus. Fragen Sie den Geräteverkäufer nach Herstellerrabatten bei energieeffizienten Modellen. Erkundigen Sie sich bei Ihrem örtlichen Energieversorger nach Effizienzrabatten und prüfen Sie die steuerlichen Anreize für den Umstieg auf energieeffiziente Geräte.