Als Jeremy Medow das Leben an der Wall Street für einen Neuanfang in Connecticut hinter sich ließ, wusste er nicht, dass er damit seinen Lebensunterhalt mit dem Bau von Uhren verdienen würde. Aber jetzt hat er das Glück, genau das zu tun, und er fertigt neben Lampen, maßgefertigten Möbeln und vielen anderen Produkten unter dem Namen Tungsten Customs. Als jemand, der ein Leben lang Erfahrung mit Elektronik und Computerprogrammierung hatte, war es selbstverständlich zu lernen, wie man Schaltkreise mit Holzbearbeitung kombiniert - und lieferte wunderschöne Ergebnisse. Wir haben Jeremy getroffen, um mehr darüber zu erfahren, was ihn antreibt.
Ich verstehe, dass Tungsten Customs als Hobby begann. Kannst du mir das erzählen?
Ich ging eigentlich für Mathematik zur Schule und arbeitete sieben Jahre lang an der Wall Street. Irgendwann bin ich gegangen, weil ich das einfach nicht mehr wirklich gespürt habe. Als ich ging, war ich mir nicht ganz sicher, was ich tun sollte. Mir wurde klar, dass ich schon immer etwas gebastelt und gebaut hatte. Ich hatte (zu einem gewissen Grad in meiner Wohnung in Manhattan) ein paar Lampen aus alten Vintage-Rohrleuchten gebaut, und mir wurde klar, dass mir das Spaß machte – ich mochte es, Dinge physisch zu machen. Also dachte ich, dass ich das genauso gut als Geschäft ausprobieren könnte.
Ich arbeite mehr oder weniger 50 Stunden pro Woche in meiner eigenen Werkstatt. Es macht Spaß. Meine frühere Arbeit war sehr intellektuell und gesellschaftlich nicht sehr nützlich. Es ist nicht so, dass das, was ich jetzt mache, nützlicher wäre, aber ich mache etwas und dann kauft es jemand und es macht ihm Spaß. Es ist ein schönes Gefühl, Rohstoffe zu nehmen und daraus etwas Funktionelleres und Schöneres zu machen.
Was hast du als erstes gemacht?
Zuerst kaufte ich nur alte Eisenbahnlaternen bei eBay. Ich nahm den Docht und den Öltank heraus, fügte eine Lampenfassung und einen Schalter hinzu und verwandelte sie in Glühlampen.
Davon habe ich mich schnell entfernt. Ich mochte Upcycling-Sachen, aber es war ein bisschen trendy. Außerdem gefiel mir die Idee, Dinge von Grund auf neu zu machen. Also begann ich zuerst mit Möbeln zu arbeiten, und dann, ungefähr ein Jahr später, wurde mir klar, dass ich die Elektronik in das Geschäft einführen wollte. Damals habe ich meine ersten Uhren auf den Markt gebracht.
Wie war es für Sie, eine Uhr anders zu machen?
Der Holzbearbeitungsteil unterscheidet sich relativ vom Elektronikteil. Ich hatte schon immer ein wenig Ahnung von Elektronik und fand viele Ressourcen im Internet. Meine Nixie-Röhrenuhren verwenden die alten Vintage-Röhren, die vor 40 bis 50 Jahren hergestellt wurden. Sie können vorgefertigte Leiterplatten kaufen, um sie mit Strom zu versorgen, aber ich entschied, dass ich alles selbst machen wollte. Also habe ich gelernt, wie andere es machen, und dann habe ich mich hingesetzt und meine eigenen Leiterplatten entworfen. Ich habe sie von einer anderen Firma drucken lassen, die Komponenten gekauft und alle Lötarbeiten selbst durchgeführt. Erst jetzt habe ich die gesamte Erstellung der Leiterplatten und die Bestückung ausgelagert, die jetzt in einem Montagewerk in Massachusetts erfolgt.
Für die ersten paar hundert Takte habe ich jedoch alle Lötarbeiten selbst durchgeführt. Zur gleichen Zeit würde ich das Holz holen, es hobeln, zerreißen, zusammenfügen, Zuschnitte schneiden, die Innenseiten ausfräsen und dann viel, viel Schleifen für die Endbearbeitung. Die Uhren wurden also in zwei parallelen Strömen erstellt, und am Ende habe ich einfach alle Platinen, Knöpfe und Stecker angeschlossen und alles zusammengefügt.
Was hat Sie an der Idee gereizt, Nixie-Röhren zu verwenden?
Ich bin im Internet auf Nixie-Röhrenuhren gestoßen, wie so viele andere Dinge auch. Und ich bin absolut nicht der Erste, der Nixie-Röhrenuhren herstellt, aber aus welchen Gründen auch immer scheint das Material Menschen anzuziehen, die eine ganz andere Ästhetik haben als ich. Die meisten Nixie-Röhrenuhren, die ich gefunden habe, waren aus lasergeschnittenem Acryl oder Metall und sahen einfach geekig aus, da es kein besseres Wort gab. Ich mag modernes Design aus der Mitte des Jahrhunderts sehr, also dachte ich, dass Nixie-Röhren aus dieser Zeit stammen und ein schönes Glühen haben, dass sie besser in Holz aussehen würden. So kam ich auf die Idee, damit anzufangen.
Wie waren deine frühen Uhren?
Die erste Uhr, die ich machen wollte, war ein Nixie-Röhren-Sonnenaufgang-Wecker. Meine Frau wachte zu diesem Zeitpunkt früh für die Schule auf und sagte zu mir: „Hey, kannst du mir einen machen?“ und ich sagte: "Ja, wahrscheinlich." Es gibt keinen akustischen Alarm, aber wenn der Timer gedrückt wird, dimmt die Glühbirne langsam von Aus auf Ein, um den Sonnenaufgang zu simulieren. Es ist viel angenehmer, langsam mit Licht aufzuwachen, als um 5 Uhr morgens mit einem lauten Wecker aufzuwachen.
Was haben Sie über das Bauen gelernt, seit Sie angefangen haben?
Es ist für mich bemerkenswert, wie sehr sich die Qualität meiner Waren allein durch die Verbesserung meines Prozesses verbessert hat. Es sieht so aus, als hätte ich das Schleifen am Anfang noch nicht entdeckt, und jetzt sehen meine Produkte viel polierter aus. Eine wichtige Sache, die ich schon früh gemacht habe, war das Template-Routing. Anstatt grobe handgeschnittene Schablonen zu verwenden (die dann auf das Holz geklemmt wurden), fand ich einen Weg, eine lasergeschnittene Acrylschablone zu entwerfen, die ich zusammenschweißen konnte. Es gibt mir einen viel festeren Halt am Werkstück. Jetzt kann ich mehr Produkte schneller und in einer viel höheren Qualität herstellen, als ich es sonst tun könnte.
Mir ist aufgefallen, dass Sie eine neue Uhr auf Kickstarter haben. Kommt das für Sie als nächstes?
Die Kickstarter-Kampagne wurde vor ein paar Tagen erfolgreich abgeschlossen und ich habe gerade mit der Produktion begonnen. Es ist ein Leidenschaftsprojekt für mich. Ich wollte schon immer die Nixie-Röhren verwenden, um eine analoge Uhr zu bauen, konnte aber nie herausfinden, wie. Dann sah ich diese langen Nixie-Röhren und es dämmerte mir in einem dieser Halbschlafmomente, dass das ist wie würde ich es machen! Sie sollten in den nächsten zwei bis drei Monaten hergestellt und bestellbereit sein.
Um noch mehr tolle Uhren zu finden oder ein individuelles Stück in Auftrag zu geben, besuchen Sie TungstenCustoms.com.