Das generische, frühe amerikanische Haus ist unter vielen Namen bekannt, darunter das English Medieval House, das Cape Cod, die Saltbox und die Double-Pen-Blockhütte. Obwohl sich jedes davon im Detail unterscheidet, handelt es sich um einfache, eher schlichte Häuser, die zusammen die langlebigsten Hausdesigns Amerikas repräsentieren.
Siedler des 17. Jahrhunderts, die aus England kamen, passten die mittelalterlichen Cottages, die sie zu Hause kannten, an die Bedingungen in Amerika an. Die frühesten Häuser bestanden aus einem Raum mit einem Loch in der Decke, damit der Rauch des Feuers entweichen konnte. An einer Stirnwand wurde bald ein Schornstein angebracht; als nächstes kam ein zweites Zimmer hinzu. Diese neue Konfiguration wurde „Diele-und-Stube“ genannt, weil die beiden Haupträume eine „Halle“ zum Kochen, Essen und Arbeiten waren und eine formellere „Stube“, die als Hauptschlafzimmer diente. Später hatten größere Versionen oft eine schmale Küche hinter den beiden vorderen Räumen, eine eineinhalb Zimmer tiefe Konfiguration, die wir als Cape Cod House kennen. Frühe Blockhäuser folgten in der Regel einer ähnlichen Entwicklung, mit einer einzigen Einheit oder „Feder“, gefolgt von einer Schornsteinkonstruktion und dem Hinzufügen einer zweiten Bucht.
Der Bau des Basic House war (und ist) recht einfach, mit einem schuhkartonförmigen ersten Stock und einem schlichten Satteldach, das von vorne und hinten ansteigt. Wie ursprünglich geplant, bestanden diese Häuser aus Wohnbereichen im Erdgeschoss und unfertigen Schlaf- oder Lagerräumen oben im hohen Dachboden. Während diese kastenförmigen Häuser nie in Ungnade gefallen sind, hat sich die Variationsbreite des ursprünglichen Themas im Laufe der Jahrzehnte vervielfacht.
Wegen des rauen Klimas auf dieser Seite des Atlantiks hatte das Basic House in Neuengland normalerweise einen zentralen Schornstein, der zwei oder mehr Kamine enthielt. Diese funktionale Konstruktion lieferte eine Mauerwerksmasse, die die Wärme der offenen Feuerstellen aufnahm und Wärme an das gesamte Haus abstrahlte. In Virginia und anderen Südstaaten entwickelte sich eine Variante mit Schornsteinen in den Stirnwänden, um im wärmeren südlichen Klima unerwünschte Wärme abzuführen.
Im Laufe der Jahrhunderte nahm das Basic House immer mehr Gestalten an. Das früheste Basic House war wahrscheinlich nicht symmetrisch – das heißt, der Eingang befand sich nicht in der Mitte der Vorderseite des Hauses und die Anzahl der Fenster, die die Tür auf beiden Seiten flankierten, unterschied sich oft. Zu Beginn des 18. Jahrhunderts war Symmetrie jedoch zum Standard geworden. Diese Häuser wurden ursprünglich in ländlichen Umgebungen gefunden, die von Wirtschaftsgebäuden umgeben waren. In Neuengland wurden der Bam und das Haus im Laufe der Zeit durch Schuppengebäude verbunden, wodurch eine Reihe verbundener Strukturen auf der Rückseite des Haupthauses entstand.
Die Dachschräge des Basic House wurde abgeflacht, und im späten 19. Jahrhundert ragten oft Gauben durch, die den Schlafzimmern im Obergeschoss Licht und Raum verliehen. Eine weitere häufige Variante war ein Schuppenzusatz an der Rückseite. Auch zweite Geschichten erschienen. Ein Basic House mit einem zweiten Stock und einem Schuppenanbau an der Rückseite wurde eine weitere bekannte Form des Basic House, die Saltbox.
HINWEISE DES UMBAUERS. Beim Umbau eines Basic House ist es zunächst wichtig, dass Ihr Haus nicht wirklich ein georgianisches Haus ist, ein raffinierter und dekorierter Stil, der im 18. Jahrhundert üblich war. Die Konfiguration, die ich gerne als Classic Colonial bezeichne, ist zum Beispiel ein zweistöckiges, tiefes Zweizimmerhaus mit einem zentralen Eingang und fünf Öffnungen an der Vorderseite. Das Classic Colonial ist jedoch eher ein Nachkomme des Georgian House als ein Basic House. Auch einige viktorianische Stile verwenden unterschiedliche Details auf die gleichen Volumen wie das Basic House.
Wenn Sie an Ihr Haus denken, vergessen Sie nicht, woher die Inspiration kam: In erster Linie kamen englische Siedler nach Amerika, die eine einfache, kostengünstige Unterkunft brauchten. Ich habe vor einigen Jahren ein Haus auf Cape Cod besucht. Sein Besitzer erzählte mir, dass es im 18. Jahrhundert als Kapitänshaus begann. Ich weiß nichts über den Schiffskapitän, aber die handgemachten Nägel, der behauene Rahmen und andere Details sagten mir, dass das Haus in der Zeit der amerikanischen Revolution gebaut wurde. Die Zimmer im ursprünglichen Haus waren klein, aber komfortabel, was den Anbau, den sein Besitzer gebaut hatte, umso schockierender machte. Es war im Wesentlichen ein großer Raum mit einer hübschen Kassettendecke, kühnen Gesimsleisten und hohen Fenstern. Es war ein schönes Zimmer - aber es bezog sich in keiner Weise auf das ursprüngliche Haus. Es war so unpassend wie ein Investmentbanker an der Wall Street, wenn er Turnschuhe zu seinem grauen Flanell trug.
Basic Houses bestehen aus vier Wänden und einem Satteldach, um Regen und Schnee abzuhalten. Ihre Erbauer haben vielleicht Täfelungen, Zierleisten oder andere Zierleisten hinzugefügt, um das Haus zu dekorieren, aber der dauerhafte Reiz dieser Häuser kommt nicht von der Art, wie sie andere Stile und Kulturen widerspiegeln. Dies sind elementare Häuser, deren Einfachheit und Zweckmäßigkeit zu respektieren sind.