Was ist Greenwashing?
Greenwashing ist die Praxis, das eigene Produkt, Unternehmen oder seine Praxis fälschlicherweise als „grün“ oder nachhaltig zu bewerben, um den Umsatz oder die Kundschaft zu steigern. Die Schuldigen umfassen ein breites Spektrum, von Produktherstellern bis hin zu Unternehmen, die keine direkte Investition in nachhaltiges Bauen haben, aber umweltbewusste Kunden gewinnen möchten.
In der Welt des umweltfreundlichen Wohnens können schuldige Greenwasher Bauherren sein, die fälschlicherweise den Status eines „grünen Baumeisters“ behaupten, Hersteller, die minderwertige oder nicht getestete „grüne“ Produkte an Bauunternehmer verkaufen, oder Immobilienmakler, die fälschlicherweise den grünen Status für die Häuser beanspruchen, die sie verkaufen. Verbraucher und Fachleute können gleichermaßen Opfer von Greenwashing werden.
Wie Verbraucher den Greenwash vermeiden können
Ob Bauen oder Kaufen, der Verbraucher ist anfällig für Greenwashing-Taktiken. Bei der Beauftragung eines Generalunternehmers (GU) für den Bau eines grünen Hauses sollte der Verbraucher auf einige Schlüsselelemente achten.
Für den Anfang sollte der GC über eine Green Building-Ausbildung verfügen, sei es als Mitglied des staatlichen Built Green-Programms, als LEED for Homes-akkreditierter Fachmann oder als Green Builder, der von einem der Bildungsanbieter zertifiziert ist, die auf der Website des U.S. Green Building Council aufgeführt sind.
„Verbraucher sollten sicherstellen, dass der Bauherr etwas in grüne Bildung investiert hat, aber sie sollten auch eigene Nachforschungen über den Bauherren anstellen“, sagt Kathleen O’Brien, Autorin von Der Northwest Green Home Primer, ein grüner Hausratgeber für Bauherren, Umbauer und Käufer. Nach Referenzen und vergangenen Projekten zu fragen ist eine gute Idee. Es ist auch wichtig, dass sich der Verbraucher auch bei Subunternehmern erkundigt und sicherstellt, dass diese Erfahrung mit umweltfreundlichen Bautechniken und -praktiken haben.
Der Verbraucher sollte auch nach einem Leistungstest für das Haus fragen, der die Wirksamkeit vieler seiner grünen Bauelemente bestimmt. „Der einzige Weg, um wirklich zu wissen, ob das Haus richtig gebaut wurde, besteht darin, einen Leistungstest durchzuführen“, betont O’Brien. Der Test kann ein paar tausend Dollar zusätzlich kosten, aber es lohnt sich.
Hauskäufer auf dem Markt für ein grünes Zuhause werden ihre eigenen Herausforderungen haben, wenn sie versuchen, Greenwashing zu vermeiden. Glücklicherweise geben die MLS-Listen jetzt an, ob ein Haus durch Programme wie Energy Star, LEED-H und Built Green zertifiziert grün oder energieeffizient ist.
Das Erkundigen von vergangenen Leistungstests des Hauses ist ein weiterer kluger Schachzug. Ein Haus mit grünen Merkmalen wurde möglicherweise von einem privaten Leistungsprüfer unterstützt, der das Haus einer Reihe von Energieeffizienz- und Luftqualitätstests unterzieht, um Stärken, Problembereiche und mögliche Lösungen zu ermitteln. Aufzeichnungen vergangener Leistungstests werden den Hauskäufer besser über die Wirksamkeit der grünen Eigenschaften des Hauses und seiner grünen Bedürfnisse aufklären.
Schließlich ist es bei der Auswahl eines Immobilienmaklers ratsam, nach einem zu suchen, der über eine grüne Hausausbildung verfügt. Zertifizierungen wie EcoBroker und Agenturen wie Greenworks Realty gewinnen an Glaubwürdigkeit für qualifizierte Makler und Makler, um grüne Häuser und Häuser mit grünen Eigenschaften zu verstehen und genau zu verkaufen. EcoBroker bietet Immobilienfachleuten Schulungen zu Themen rund um umweltfreundliches Wohnen an und weist sie nach erfolgreichem Abschluss des Programms als EcoBroker-zertifiziert aus. Spezialagenturen wie Greenworks Realty bearbeiten die grünen Heimmärkte und bleiben auf dem Laufenden über grüne Heimmerkmale sowie grüne Häuser zum Verkauf in der Umgebung. Selbst wenn Sie über einen umweltfreundlichen Makler oder Makler gehen, sollte der Hauskäufer wissen, worauf er achten muss. „Verbraucher sollten nach einer Checkliste fragen, was sich im Haus befindet“, sagt O’Brien, einschließlich energie- und wassereffizienter Produkte oder Geräte sowie anderer grüner Merkmale.
Wie Bauherren den Greenwash vermeiden können
Bauherren können auch Opfer von Greenwashing-Taktiken werden, hauptsächlich an zwei Fronten. Die erste betrifft die aufkeimende grüne Bildungsbranche, in der Kurse, Zertifizierungen und Colleges, die alle vorgeben, die Studierenden als „grünen Baumeister“ zu qualifizieren, in den Bundesstaaten des Landes aus dem Boden schießen. Fachleute auf dem Gebiet des umweltfreundlichen Bauens, einschließlich Bauunternehmer, Architekten und Designer, tun gut daran, einen Zertifizierungskurs gründlich zu untersuchen, bevor sie Geld und Zeit investieren. Neben der Bewertung des Kurscurriculums sollte man sich die Zugehörigkeiten zu einem selbstbeschriebenen grünen Zertifizierungskurs oder College ansehen. Sie sollten nach Bestätigungen fragen, die sie möglicherweise haben, sagt Andrea Lewis, Programmmanagerin des Sustainable Building Advisor Institute, einem gemeinnützigen Zertifizierungsprogramm für umweltfreundliches Bauen, das einen 9-monatigen Kurs anbietet, in dem Baufachleute darin geschult werden, wie sie ihre Praktiken umweltfreundlicher gestalten können. Befürwortungen von bekannten Einrichtungen wie dem USGBC haben viel Gewicht, und potenzielle Teilnehmer sollten diese zuerst berücksichtigen, wenn sie Bildungsoptionen erkunden. Das Education Provider Program des USGBC ist auch für Baufachleute eine gute Quelle für grüne Bildung.
Auftragnehmer sollten auch bei der Auswahl „grüner“ Produkte für ihre Projekte sorgfältig vorgehen. „Dritte Tests sind ein Muss“, sagt O’Brien. Oft ist der Marketingvertreter des Unternehmens, das ein Produkt als grün verkauft, nicht die beste Quelle für genaue Informationen. Stattdessen sollte der Bauherr in Erwägung ziehen, mit der technischen Abteilung zu sprechen und das Materialsicherheitsdatenblatt einzusehen, um die grünen Eigenschaften des betreffenden Produkts zu untersuchen. Wenn die Luftqualität in Innenräumen ein wichtiger Bestandteil des grünen Bauens ist, muss die potenzielle Toxizität eines Produkts ernst genommen werden.
Die Suche nach einem glaubwürdigen Umweltzeichen ist eine weitere Option. Energy Star, WaterSense und GreenGuard sind nur einige der Umweltzeichen, nach denen man in einem Produkt suchen kann; Diese drei Labels kennzeichnen ein Produkt als energieeffizient, wassersparend oder förderlich für die Raumluftqualität, drei kritische Bestandteile in jedem grünen Gebäudesystem. Eine längere Liste von Umweltzeichen finden Sie unter ecolabelindex.com und buildinggreen.com bietet eine wachsende Liste getesteter und geprüfter grüner Produkte speziell für die Bauindustrie.
Ein wenig Bildung kann viel dazu beitragen, das Greenwashing zu vermeiden, das die Bauindustrie infiltriert. Fachleute und Verbraucher sind es sich selbst, der Branche und dem Planeten schuldig, die richtigen Schritte zu unternehmen, um nicht zu einem Greenwashing-Bösewicht oder Opfer zu werden.