Beim Einkaufen im Supermarkt findet man normalerweise nur acht oder zehn Apfelsorten. Diese Auswahl stellt einen verschwindend kleinen Bruchteil der geschätzten 15.000 Sorten dar, die in Nordamerika angebaut wurden.
Sie haben wahrscheinlich noch nie von einem Northern Spy-, Sheepnose- oder Virginia Beauty-Apfel gehört. Einst wurden diese und viele weitere Apfelsorten in ihren jeweiligen Regionen angebaut und genossen. Aber sie verloren allmählich an Boden gegenüber produktiveren, optisch ansprechenderen Sorten, die Transport und Lagerung besser überstanden.
Heute erleben diese sogenannten „Erbstück“-Äpfel ein Comeback und unsere Geschmacksknospen ernten davon. Viele Erbstücke haben reiche, süße und komplexe Aromen, die von häufiger vorkommenden Sorten nicht erreicht werden.
Der Virginia Beauty ist ein Erbstück-Apfel, an dem ich ein besonderes Interesse habe. Es wurde (unter anderem) am Ufer des New River in Virginia angebaut, wo meine Urgroßmutter auf einem Grundstück mit Obstgarten lebte.
Meine Cousine hat tatsächlich mehrere neue Virginia-Beauty-Bäume aus diesem Obstgarten gepfropft, und sie war so freundlich, mir kürzlich einen zu schenken. Ich war gleichermaßen begeistert und verängstigt von ihrem Geschenk. Wie spannend: ein lebendiges Stück meiner Familiengeschichte! Aber oh nein, ich habe noch nie einen Apfelbaum angebaut!
Also habe ich recherchiert. Wie alle Obstbäume benötigen alte Apfelbäume Bodenanreicherung, Schädlingsbekämpfung, Krankheitsmanagement, regelmäßiges Ausdünnen und jährliches Beschneiden - alles Themen, über die Sie Bände lesen können.
Am wichtigsten beim Anbau von Erbstückäpfeln sind Forschung und Planung. Mach deine Hausaufgaben Vor Sie tätigen alle Einkäufe. Berücksichtigen Sie vorerst diese Faktoren:
1. Geschmack. Die Vielfalt in Geschmack und Textur der alten Äpfel ist überwältigend. Einige sind köstlich, um sie aus der Hand zu essen; andere sind perfekt zum Backen und Apfelwein. Viele Obstgärten bieten während der Erntezeit Verkostungen an: Besuchen Sie und Sie werden möglicherweise Geschmacksrichtungen entdecken, die Sie sich bei einem Apfel nie vorgestellt hätten. Wer weiß? Sie könnten sogar dazu inspiriert werden, etwas anzubauen, von dem Sie noch nie gehört oder gelesen haben.
2. Klima. Obstbäume benötigen eine bestimmte Anzahl von jährlichen Kühlstunden-Stunden, wenn die Temperatur zwischen 32 und 45 Grad Fahrenheit liegt. Jede Sorte hat andere Anforderungen. Ermitteln Sie die durchschnittlichen Chill-Stunden-Werte Ihres geografischen Gebiets, damit Sie die am besten geeigneten Sorten für Ihren Garten auswählen können.
3. Blütezeit und Bestäubung. Die meisten Apfelsorten produzieren ihre besten Ernten, wenn eine andere Sorte zur Bestäubung in der Nähe gepflanzt wird. Um die Bestäubung zu erleichtern, Pflanzensorten, die entweder gleichzeitig blühen oder deren Blüte sich zumindest überschneidet.
4. Ernte. Jede Sorte hat ein Reifedatum. Wenn Sie sorgfältig planen, können Sie den ganzen Sommer und Herbst reife Früchte von Bäumen pflücken.
Vor ungefähr einem Monat habe ich meine kleine Virginia Beauty in ein Bett vor unserem Schlafzimmerfenster gepflanzt und sie blüht bereits. Mit etwas Glück (und der richtigen Pflege) werden wir in nur drei Jahren Äpfel ernten – dieselben Äpfel, die meine Mutter von den Bäumen gepflückt und im Haus ihrer Großmutter gegessen hat.
Es wird schwer zu warten. Aber ich bin sicher, es wird sich lohnen.
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