In der glühend heißen, rot gefärbten Wüste 24 km südwestlich von Bluff, Utah, steht ein Haus, das von einem breiten Sombrero inspiriert wurde.
Vor drei Jahren hat Harold Skow, ein Mitglied der Navajo-Nation, ein Stück Land von seinem Stamm gepachtet. Er hatte vor, dort mit seiner Familie zu leben, in einem Kit-Heim, wie es viele andere Navajos in der Nähe bewohnen. Die Skows bauten das Fundament, bevor sie entschieden, dass ihnen der Haustyp nicht gefiel, den der Bausatz bauen sollte.
Sie „sind irgendwie festgefahren“, sagt Eric Sommerfield, Direktor des Building Workshop der University of Colorado. Auf Einladung der Skows besuchten Sommerfield und eine Gruppe von Studenten das Anwesen, um ein neues Design zu entwickeln, das nur die Materialien verwendet, die für einen ganz anderen Hausstil gedacht sind.
Bei ihrem ersten Besuch auf der Website führte Skow alle herum. „Er trug einen großen Sombrero und versuchte, so viel Schatten wie möglich zu erzeugen“, erinnert sich Sommerfield. „Er sah einen Schüler an und sagte: ‚Du könntest einen Sombrero gebrauchen.‘ Der Schüler sah ihn an und sagte, dass sein Haus auch einen Sombrero gebrauchen könnte.“ Und dieses Gespräch führte zu dem unverwechselbaren Dach im Sonnenhut-Stil, das nicht nur sein Aussehen, sondern auch seine Klimaleistung so definiert.
Natürlich würde das Haus auf einem Grundstück mit herrlichem Blick auf das berühmte Monument Valley stehen. Um das Panorama genießen zu können, wünschte sich die Familie Skow eine Veranda, auf der sie bequem sitzen und nach draußen schauen konnten. Sie hofften auch, dass das Haus auf das herausfordernde Wetter reagieren würde und nicht immer mit ihm im Wettbewerb stehen würde.
Beim Durchsuchen des Bausatzes und seiner Materialien fanden die Schüler einen Satz Dachstühle und kamen auf die Idee, invertieren Sie. Auf den Kopf gestellt würde die Dachkonstruktion wie ein Sombrero die Innenräume kühlen und gleichzeitig dazu beitragen, Wohnbereiche im Freien zu schaffen, die vor der vollen Kraft der brutalen Sonne geschützt sind.
Um zu signalisieren, wie sehr das Haus mit der Natur harmoniert, haben die Schüler die Fachwerkbinder derweil leicht geneigt, damit das Dach das Regenwasser sammelt und in Richtung eines Speicherfasses leitet. Da sich die Regentonne bei jedem Sturm nachfüllt, haben die Skows nun immer frisches Wasser parat.
Unter dem Dach gibt es keine überflüssigen Elemente; Klimaerwägungen prägten jede Designentscheidung. Glas umfasst beispielsweise den größten Teil der südlichen Außenwand. Und während die Verglasung Aussicht bietet, erfüllt sie gleichzeitig die wohl wichtigere Rolle, die Wärme der Wintersonne zu maximieren.
Ebenso wichtig war die Kühlung, und auch hier spielen die Fenster eine entscheidende Rolle, indem sie die starken Wüstenwinde nutzen. Auf der Luvseite erscheinen die Fenster niedrig an der Wand, um möglichst viel von der bewegten Luft einzufangen. Auf der Leeseite liegen sie dicht unter der Decke, so dass heiße Luft entweichen kann.
„Wir wollten nur, dass sich das Haus zur Landschaft hin öffnet und in seiner Umgebung extrem effizient ist“, sagt Sommerfield.
Zum Glück sprudeln seine Schüler vor Ideen.
J. Michael Welton schreibt für nationale und internationale Publikationen über Architektur, Kunst und Design. Er redigiert und veröffentlicht auch Architects and Artisans.