Das Greek Revival hat den amerikanischen Geist wie kein anderer Stil eingefangen. Eine unberührte Stadt zu besuchen, die in den Jahren zwischen 1820 und 1860 prosperierte, bedeutet, die Demokratie am Werk zu sehen. Es gibt prächtige griechische Häuser mit freistehenden Säulen, die anmutige Veranden einrahmen (manche Leute denken an solche Orte, in einer kleinen Vereinfachung der Architekturgeschichte, als „Vom Winde verweht“ Häuser). Es gibt aber auch einfachere Wohnungen für Arbeiter. Nehmen Sie eines dieser schlichten Gebäude, entfernen Sie es von seinen griechischen Revival-Details, und was herauskommen würde, wäre das Basic House, vielleicht ein verkleidetes Cape Cod, dieses äußerst anpassungsfähige Design des 18. Jahrhunderts. Und diese griechisch inspirierten Gebäude wurden im ganzen Land gefunden und zogen in den 1820er Jahren von der Ostküste nach Westen, wo noch in den 1860er Jahren Kalifornier Häuser im Stil der griechischen Wiedergeburt bauten.
Der gleiche Schriftsteller und Zimmermann, Asher Benjamin, der half, das Bundeshaus bekannt zu machen, lebte lange genug, um auch im griechischen Stil eine Rolle zu spielen. Seine späteren Musterbücher erreichten Baumeister, die niemals in amerikanische Kulturzentren wie Boston, Philadelphia oder New York reisen und die wichtigsten Gebäude der griechischen Wiedergeburt in diesen Städten sehen würden, geschweige denn ins Ausland gingen, um den Parthenon zu besuchen. Sie mussten es nicht, dank Benjamins sorgfältiger Vorschrift für griechische Proportionen, Fensterdetails, Treppenkonstruktionen und vieles mehr. Der griechische Modus hatte auch Patriotismus. So wie der Greek Revival Style in den 1820er Jahren in den Vereinigten Staaten an Popularität gewann, kämpften die Griechen selbst für die Unabhängigkeit. Vielleicht war diese Parallele zu ihrer eigenen revolutionären Geschichte Teil des Appells an die Amerikaner der griechischen Architektur.
Aus vielen Gründen tauchte der griechische Stil auf Straßen von Connecticut bis Kalifornien auf. Das auffälligste Merkmal des Greek Revival House ist seine Außenverkleidung. Eine Generation früher hätten große Schnittflächen viel Handhobeln erfordert, aber neue Hobelmaschinen produzierten breite glatte Bretter zu vernünftigen Kosten. Plötzlich konnten sich selbst bescheidene Menschen Häuser leisten, die dem Aussehen eines griechischen Tempels nachempfunden waren. Es gab Pilaster oder breite Eckbretter, die die Ecken der Struktur definierten. Oben trennte eine breite horizontale Friesplatte mit profilierten Zierleisten die Wand des griechischen Hauses vom auskragenden Dachgesims. Fette Formteile fügten Schatten und Skalierung hinzu. Der Effekt war, einen Stil zu schaffen, der gleichzeitig einzigartig amerikanisch war, aber stolz mit einer großen historischen Tradition verbunden war.
Das klassische Greek Revival House hat eine Hauptfassade mit einem Giebel zur Straße. Auf einem kastenförmigen Sockel sitzt das dreieckige Dach, das entweder von Säulen oder Pilastern getragen wird. Das Dach ist nicht steil geneigt. Griechische Verzierungen wurden auch an Häusern in vielen verschiedenen Formen und Größen angebracht, darunter das kompakte, einstöckige Basic House und das größere Classic Colonial mit seinen zwei Stockwerken.
Während sein Designer vielleicht auf die antiken griechischen Ideale der Demokratie anspielen wollte, hatte das Haus im griechischen Stil eine ausgesprochen praktische Ausrichtung. Die Symmetrie wurde schnell aufgegeben - eine allseits beliebte Konfiguration von griechischen Giebelfronten hat den Eingang nicht in der zentralen Bucht, sondern auf einer Seite. Bekannt unter dem eher irreführenden Namen „Side-Hall-Colonial“ (die Kolonien haben ihre Unabhängigkeit längst erreicht und sind eine Republik geworden) erwies sich dies als eine dauerhafte Formel. Oft hatten griechische Revival-Häuser eine Elle, die sich von einer Seite erstreckte und von einer Veranda vorgelagert war.
Veranden waren in dieser Ära neu, aber die Tradition, dass die Haustür eine kühne Aussage war, blieb bestehen, und die Türen von Häusern im griechischen Revival haben im Allgemeinen schwere Pilaster oder Säulen sowie rechteckige Seitenlichter und Querbalken. Die Größe der Leisten im Allgemeinen mag einem Studenten von Federal Design sehr schwer und sogar ungeschickt erscheinen, aber in gewisser Weise waren sie eine Feier der neuen Fähigkeit des Holzfällers, breite, maschinell gehobelte Bretter herzustellen.
HINWEISE DES UMBAUERS. Wo im 19. Jahrhundert Bauernhöfe standen, werden Sie wahrscheinlich griechische Bauernhäuser finden. Die meisten sind robuste, praktische Häuser. Die Details sind nicht pingelig, und diese Häuser lassen sich leicht restauriert und reparieren. Griechische Revival-Häuser wurden im Laufe der Jahre oft hinzugefügt, und das erneute Hinzufügen ist einfacher als bei früheren symmetrischen Häusern. Wenn Sie vorhaben, etwas hinzuzufügen, versuchen Sie, die Leisten, Fries, Eckbretter und andere Zierleisten zu replizieren, um das Ganze zu vereinheitlichen. Das Greek Revival House hat weniger den handgefertigten Charme früherer Häuser, aber dies sind praktische, robuste Häuser, die ehrlich für ihre Zeit sprechen.