Am 29. August 2005 schlug Hurrikan Katrina auf die Golfküste ein und brachte Winde der Kategorie 3 und Gezeitenwellen mit sich, die zahlreiche Gemeinden im Delta verwüsteten, darunter New Orleans, wo Deichbrüche zu historischen Überschwemmungen in 80 % der Stadt führten. Der mittlerweile berüchtigte Lower 9th Ward, eines der ärmsten Viertel der Stadt, absorbierte den Löwenanteil der Schäden. Überschwemmungen zerstörten mehr als 4.000 Häuser und fast 15.000 Einwohner wurden obdachlos.
Zwei Jahre später beherbergten FEMA-Anhänger ganze Familien und Block für Block der Lower 9th Ward war immer noch nicht wieder aufgebaut, weshalb der Architekturenthusiast und Teilzeit-NOLA-Bewohner Brad Pitt einsprang Nach der Katastrophe gründete der Schauspieler die gemeinnützige Organisation Make it Right und versprach, 150 erschwingliche, grüne und sturmsichere LEED-zertifizierte Häuser für arbeitende Familien wieder aufzubauen, die in der Nachbarschaft gelebt hatten, als Katrina zugeschlagen wurde. „Diese Leute haben alles richtig gemacht“, sagte Pitt bei der Vorstellung des Projekts. "Sie gingen zur Schule, sie bekamen Jobs, sie kauften ihre eigenen Häuser, und plötzlich war alles ausgelöscht."
Grün nach vorne schieben
Seit seiner Gründung fungiert Make It Right als riesiges Labor für nachhaltige, umweltfreundliche Bauinnovationen. „Wir hätten nicht gedacht, dass das Projekt so positiv aufgenommen wird“, sagt Tom Darden, Executive Director von Make It Right. „Wir haben uns im Grunde genommen, um die besten Häuser zu bauen, die wir bauen konnten, wobei Brad Pitt einige von ihm respektierte Architekten bat, teilzunehmen und Häuser für uns auf Pro-Bono-Basis zu entwerfen. Infolgedessen ist Make It Right zu einer Initiative geworden, die viele Menschen in Bezug auf Katastrophenwiederherstellung und nachhaltiges Bauen beobachten.“
Tatsächlich bezeichnet der US Green Building Council das 16-Block-Gebiet, in dem Make It Right seine Revitalisierungsbemühungen konzentriert hat, als Amerikas größte grüne Nachbarschaft von Einfamilienhäusern, wobei sich alle Wohnungen der Organisation für die LEED-Platin-Zertifizierung qualifizieren – die höchste Auszeichnung für Energieeffizienz und Nachhaltigkeit vom Rat verliehen.
Im Jahr 2008 beendete Make It Right die Bauarbeiten an seinen ersten sechs Häusern am 29. August – genau an dem Tag, an dem von der Stadt New Orleans eine Evakuierungsmitteilung für den Hurrikan Gustav, einen weiteren Sturm der Kategorie 3, herausgegeben wurde. „Wir haben die Haltbarkeit der Designs in der realen Welt getestet“, sagt Darden. Glücklicherweise überlebten die Häuser unbeschadet, ein Vertrauensfaktor für die ersten Familien, die in die Residenzen einzogen.
Während die gemeinnützige Organisation ihr drittes volles Baujahr abschließt, wurden 75 Einfamilienhäuser und Maisonetten fertiggestellt. Die Bauwerke mit vorspringenden Dachlinien, erhöhten Veranden und leuchtenden tropischen Farben wurden nach Plänen von 21 hochkarätigen Designbüros gebaut, die von so bemerkenswerten Architekten wie Frank Gehry, William McDonough und Hitoshi Abe geleitet werden. Alle beim Bau der Häuser verwendeten Produkte werden nach der ganzheitlichen Cradle-to-Cradle-Philosophie analysiert, was im Grunde bedeutet, dass alle Baustoffe strengen grünen Standards entsprechen und für die Menschen, die dort leben, gesund sind. Die erschwinglichen Häuser, die jeweils 150.000 US-Dollar kosten, bieten derzeit mehr als 300 Bewohnern der Lower 9th Ward Schutz, die vor dem Sturm vertrieben wurden.
Smart bauen, für den nächsten Sturm
Obwohl niemand der Stadt eine weitere Katastrophe wie Katrina wünschen würde, war es immer ein vorrangiges Ziel des Make It Right-Designprozesses, sicherzustellen, dass die neuen Häuser den nächsten großen Sturm überstehen. Da die Lower 9th Ward im Gefolge von Katrina anhaltende Überschwemmungen von vier Fuß erlebte, werden Make It Right-Residenzen auf einer Höhe von fünf bis acht Fuß gebaut, volle zwei bis fünf Fuß über der FEMA-Empfehlung. „Jedes Mal, wenn es in New Orleans regnet, kommt es zu einem gewissen Grad Überschwemmungen“, sagt Cesar Rodriguez, Bauservice-Manager der Organisation. „Wir wollten also dazu beitragen, den Umgang der Menschen mit Wasser zu verändern.“
Eine Möglichkeit besteht darin, Regenwasser in 300-Gallonen-Zementzisternen (ausgestattet mit Filtern und Druckpumpen) zu sammeln, mit denen Hausbesitzer Gärten bewässern, Autos waschen und letztendlich ihre Wasserkosten senken können. Das Auffangen des Regenwassers reduziert auch die Erosion des Oberbodens auf den Grundstücken, die alle mit winterharten, einheimischen Bäumen, Sträuchern und Stauden angelegt sind, die nur minimale bis gar keine Wartung erfordern. Um lokale Überschwemmungen zu kontrollieren, verfügen die Häuser von Make It Right auch über hochporöse, durchlässige Betoneinfahrten und Gehwege, die den Sturmabfluss reduzieren, indem Regenwasser in den Boden zurückgesickert wird.
Vor kurzem hat sich die gemeinnützige Organisation auch mit der Stadt New Orleans an einem innovativen Pilotprogramm zusammengetan, um durchlässigen Beton als möglichen Ersatz für große Teile traditioneller Straßen zu bewerten. „Wir befinden uns gerade in der Testphase, aber der Lower 9th Ward könnte eine der ersten abflussfreien Straßen Amerikas haben“, sagt Rodriguez. „Wir bekommen in New Orleans 60 Zoll Regen pro Jahr und es kostet die Stadt etwa zwei Cent pro Gallone, das Wasser über den Deich zu pumpen. Pervious Betonstraßen kosten im Voraus mehr, aber sie könnten der Stadt potenziell 20 bis 25 Millionen Dollar pro Jahr einsparen.“
Hauswirtschaft
Abgesehen davon, dass sie gut für den Planeten sind, sparen die supereffizienten Häuser von Make It Right Hausbesitzern Geld und sparen manchmal bis zu 80% der Energierechnungen vor Katrina, die die Bewohner der Lower 9th Ward bezahlt haben. Die Häuser verfügen über wartungsfreie 266-Gauge-Metalldächer, die weniger Wärme absorbieren (und Kühlkosten senken) sowie 4-Kilowatt-Photovoltaik-Solarzellen, die das helle Sonnenlicht Louisianas nutzen, um Strom für die Häuser zu erzeugen. Laut Rodriguez zahlen einige Einwohner nur 12 US-Dollar pro Monat für die Nebenkosten für ein etwa 1.200 Quadratmeter großes Haus – alles in einer Stadt, in der die durchschnittliche monatliche Stromrechnung zwischen 150 und 200 US-Dollar liegt.
Im Inneren der Häuser sorgt eine dichtzellige Sprühschaumisolierung für eine dichte Abdichtung gegen die Elemente, Durchlauferhitzer halbieren die Heizkosten, und Sanitärarmaturen mit geringem Durchfluss und stromlinienförmige Energy Star-Geschirrspüler, Waschmaschinen und Kühlschränke sparen Wasser, da sowie Energie. Die VOC-freien Natura- und Aura-Farben von Benjamin Moore verbessern die Raumluftqualität, während formaldehydfreie Sperrholzschränke von Armstrong und die ECO-Arbeitsplatten von Cosentino – hergestellt aus 75 % Altglas, Porzellan und Steinresten – in Küchen und Bädern zum Standard gehören. Und in echter Cradle-to-Cradle-Manier kann der recycelte Green Edge-Teppich, der die Böden weicher macht, wieder recycelt werden, wenn er ersetzt werden muss. (Shaw, der Hersteller von Green Edge, holt sogar die alten Teppiche ohne zusätzliche Kosten für den Kunden zurück.)
75 Häuser gebaut-75 to Go
Mit Blick auf die Zukunft hofft Tom Darden, dass Make It Right zu einem nationalen Modell sowie zu einer Ressource für andere Gruppen und Gemeinschaften wird, die einkommensschwache umweltfreundliche Gebäude und Cradle-to-Cradle-Sourcing in Betracht ziehen. Während es eine gängige Annahme ist, dass Hausbesitzer tiefe Taschen brauchen, um grün zu bauen, hat Make It Right bewiesen, dass anpassungsfähige, langlebige und hochwertige LEED-Platin-Häuser zu einem wettbewerbsfähigen Marktpreis gebaut werden können. „Wir glauben, dass die Prinzipien, die wir angewendet haben, um die Kosten unserer Häuser zu senken, überall umgesetzt werden können, nicht nur in Gemeinden, die eine Naturkatastrophe erlebt haben“, sagt Darden. „Wenn alles nach Plan läuft, werden wir uns irgendwann selbst arbeitslos machen und jeder wird anfangen, Häuser zu entwerfen, die das Grün- und Nachhaltigkeitsniveau von Make It Right erreichen.“
Dennoch bleibt der menschliche Quotient das wahre Endergebnis für Darden und Make It Right. „Die wahre Erfolgsgeschichte für mich“, sagt Darden, „besteht darin, dass diese Familien in ein erschwingliches grünes Zuhause ziehen, das sie sicher durch den nächsten Sturm schützt.“
Um mehr über Make It Right zu erfahren, besuchen Sie makeitrightnola.org