Wenn Sie ein Haus aus dem Jahr 1920 besitzen, haben Sie Blei im Lot an alten Rohren und in der Farbe an alten Wänden. Wenn Sie Kinder haben, machen Sie sich Sorgen, dass eine Bleiexposition ihr Lernen, ihre Atmung und ihre Gesundheit beeinträchtigen kann. Wir tun, was wir können, indem wir das Wasser, das aus diesen alten Rohren kommt, filtern und intakte Schichten der heutigen bleifreien Farbe über dem alten Zeug halten. Aber wenn Sie anfangen, Wände einzureißen, ändern Sie die Gleichung.
Der erste Schritt beim Bau unserer neuen Küche wäre also das Testen auf Blei in der alten. Die US-Umweltschutzbehörde (EPA) verlangt den Test, obwohl unser Haus ihn fast garantiert nicht bestehen würde. Und das tat es natürlich. Innen- und Außenwände waren alle mit bleihaltiger Farbe versehen, unter der sichereren Farbe für einige Jahrzehnte. Das bedeutete, ein EPA-zertifiziertes bleisicheres Abbruchunternehmen zu beauftragen, anstatt ein paar Leute mit Vorschlaghämmern. (Ka-ching! Bevor wir überhaupt angefangen hatten, hatten wir den ersten Aufpreis von 5.000 USD in unserem Vertrag.)
Jeder Zentimeter des alten Anbaus, jeder Zentimeter alter Boden und Wände und Decke, jeder Fensterrahmen und jeder Zentimeter Außenschindeln, die während des Baus gestört werden könnten, mussten von Männern in Schutzanzügen von Hand entfernt und dann in dicken Plastikplanen und zum Karren auf einen Lastwagen gelegt. Alles fand hinter dickeren Plastikplatten statt, die die Küche vollständig vom Rest des Hauses abschotten, mit einer luftsaugenden Gegendruckmaschine, die auf Hochtouren lief, um zu verhindern, dass bleihaltiger Staub aus dem Arbeitsraum austrat. Es war extrem dramatisch, um es gelinde auszudrücken.
Aber an Dramatik ging nichts über den Tag, an dem der Bagger ankam. Diese kleine gepunktete Linie auf dem Plan, die ein neues Fundament zwei Fuß von dem alten entfernt zeigte, bereitete uns nicht darauf vor, was Ausgrabungen bedeuten würden. Unser fünfjähriger Bob der Baumeister-Fan war jedoch aufgeregt: „Mama, komm schau! Scoop ist in unserer Hof!” Ungefähr 24 Fuß unseres Lattenzauns aus Zedernholz mussten herunterfallen, um Scoop den Zugang zu ermöglichen, und es stellte sich heraus, dass er ein schwerer Kerl ist, der tiefe Spuren hinterlässt. Obwohl der Boden noch immer gefroren war, konnte ich erkennen, dass einem Teil unseres Rasens und Gartens ein unglücklicher Frühling bevorstand.
Das für das neue Fundament erforderliche Loch war viel größer und tiefer als ich erwartet hatte. Wir bekamen unter dem Anbau keinen Vollkeller, nur einen Kriechkeller, aber die neuen Grundmauern reichten bis ins Kellergeschoss. (Tatsächlich bot uns der Stiftungsmann für einen Aufpreis von 3.000 US-Dollar einen Vollkeller an, aber wir lehnten ab – wir brauchten nicht mehr Kellerraum, hatten es nicht geplant und es war viel zu früh, um noch mehr Kosten hinzuzufügen .) Es hat auch länger gedauert - Scoop war fast drei Wochen auf unserem Hof. Da half nicht, dass es März war - regnerischer, schlammiger März, mit zu vielen Tagen, die für Fundamentarbeiten einfach zu nass waren.
Die Pläne hatten gezeigt, dass der Kriechkeller einen Zugangspunkt brauchte – dort würden Sanitär-, Elektro- und Isolierungsarbeiten durchgeführt werden – und (Überraschung!) dafür war an der Außenseite des Hauses nicht genug Platz. Es musste durch die bestehende Grundmauer geschnitten werden, um den Keller mit dem Kriechkeller zu verbinden. Ich musste zugeben, dass es vom Sicherheitsstandpunkt aus besser war – wer auch immer in den Kriechkeller geht, sollte jemand sein, den ich kenne und ihn hereinlassen! –, aber es war eine schreckliche, chaotische Entwicklung. Sie haben nicht gelebt, bis Sie gesehen haben, wie der Staub, der von einem Presslufthammer aufgewirbelt wurde, durch eine zwei Fuß dicke Grundmauer ging. Wir hatten alles im Keller so gut es ging mit Plastik bedeckt, aber wir wussten zu diesem Zeitpunkt, dass wir die Kontrolle über die Dinge auf der unteren Ebene verloren hatten.
Bevor die Arbeit begonnen hatte, hatten wir den Inhalt der Küche sorgfältig verpackt und nummeriert, um ihn für die Dauer unten zu lagern. Dann entdeckte Keith, dass die elektrische Leitung, die unseren Garagentoröffner antreibt, genau dort verlief, wo das neue Fundament verlaufen würde. Bevor wir mit den Ausgrabungen begannen, hatten wir also einen Elektriker, der es verlegte. (Sehen Sie, was ich mit Keith meine? Am Tag der Ausgrabung wird er auf keinen Fall eine elektrische Leitung finden - er denkt immer voraus.) Natürlich führte diese Leitung aus dem Keller aus dem Haus, direkt über der Wand, wo wir' d alle Kisten gestapelt, also musste der Elektriker sie alle bewegen. (Jetzt wurden sie alle wahllos in die Mitte des Kellergeschosses geschoben - aus der Zahlenfolge heraus!) Und nun waren zwei weitere Lagerregale zum Presslufthämmern umgezogen, deren ehemals ordentlicher Inhalt ebenfalls völlig durcheinander. Nicht nur der Keller war jetzt in einem Zustand des Chaos, alles war mit einer dicken Staubschicht bedeckt. Wir werden Jahre brauchen, um alles wiederzufinden.
Aber wir hatten begonnen, und wir waren unterwegs!
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