Die Ursprünge des Stick-Stils sind die europäische Gotik, aber ein amerikanischer Architekt namens Richard Morris Hunt hat den Stil tatsächlich in Amerika entwickelt. Hunt hatte in Frankreich zu einer Zeit studiert, als eine Wiederbelebung der Fachwerkarchitektur begann, inspiriert von der Restaurierung mittelalterlicher deutscher Städte. Die Außenwände dieser Häuser bestanden aus einem sichtbaren Rahmen aus horizontalen und vertikalen Balken, mit einer Füllung aus Stuck oder Mauerwerk dazwischen. Das Stick Style House replizierte nicht das mittelalterliche Fachwerkhaus (der spätere Tudor-Stil kam näher), sondern erfand die dekorative Geometrie neu und passte sie an gängige amerikanische Materialien an.
In drei Dimensionen ist die Form des Stick Style House relativ unkompliziert, mit schlichten Satteldächern, vielleicht mit einem zweiten Kreuzgiebel und gelegentlich mit einem Turm. Nach gotischen Vorbildern war die Dachneigung eher steil. Doch es ist die zweidimensionale Wandoberfläche, die das Stick Style House wirklich auszeichnet.
Die Außenwände dieser Häuser boten ihren Erbauern die Möglichkeit, sowohl ihr Können als auch ihre Begeisterung für die Verbreitung von Baumaterialien unter Beweis zu stellen. Eine Vielzahl von fabrikmäßig hergestellten Materialien zu günstigen Preisen wurde plötzlich auf einmal ausgestellt - das wachsende Eisenbahnnetz, das im ganzen Land vorgefertigte architektonische Details lieferte, verdient einen Teil des Verdienstes, diesen hochdekorierten Stil möglich zu machen.
Das umgekehrte V des Giebels hat typischerweise ein dekoratives Fachwerk. Die Wände sind mit Mustern aus Holzbändern (die „Stöcke“, von denen der Stil abgeleitet ist) durchzogen, die die Wandflächen in separate Bereiche unterteilten. Diese sind mit Schindeln und Schindeln ausgefüllt, die oft in verschiedenen Farben bemalt wurden, um auf die Materialdarstellung aufmerksam zu machen. Wenn sich die Materialien änderten, änderten sich oft auch die Farben. Veranden hatten Galerien und Pfosten geschmückt; Fenster waren hoch; Doppeltüren am Eingang waren die Regel.
Das Stick Style House ist ein überbordender Ausdruck von Gebäudeenergie. San Franciscos „Painted Ladies“ sind vielleicht die berühmtesten Beispiele für den Stick-Stil und den verwandten Queen-Anne-Stil, der folgen sollte (siehe unten).
HINWEISE DES UMBAUERS. Diese langlebigen Holzrahmenhäuser sehen am besten aus, wenn polychrome Lackierungen auf die Vielfalt der Elemente aufmerksam machen. Das Malen in mehreren Farben kann unerschwinglich teuer sein, wenn Bauunternehmer die Arbeit ausführen, aber der energische Hausbesitzer, der ein wenig Malkünste und viel Enthusiasmus mitbringt, kann das Aussehen eines dieser Häuser erheblich verbessern.