Ist es illegal, Regenwasser zu sammeln? Gelöst!

F: Wir haben gerade unser erstes Eigenheim gekauft und sind im ganzen Land umgezogen. Hier ist es trocken und ich würde gerne Regenwasser für meinen Garten sammeln, aber ich frage mich: Ist es illegal, Regenwasser zu sammeln?

EIN: Ein großes Lob an Sie zu Ihrem neuen Zuhause - und für die Hoffnung, durch das Sammeln und Wiederverwenden von Regenwasser Naturschutz zu praktizieren. Wasser ist schließlich eine kostbare Ressource, warum also verschwenden, was kostenlos aus dem Himmel strömt? Während das Sammeln von Regenwasser in jedem Bundesstaat des Landes legal ist, gibt es in vielen Bundesstaaten und Gemeinden Einschränkungen in der Praxis. Andere Bundesstaaten – insbesondere jene im Westen mit trockenem Klima – fördern die Regenwassersammlung, auch bekannt als Regenwassernutzung, weil sie die lokalen Wassersysteme entlastet. Ihr Bundesstaat kann sogar Anreize für die Regenwassernutzung bieten!

Regelungen zur Regenwassersammlung zielen im Allgemeinen darauf ab, die Wassermenge, die gesammelt werden kann, die Art der Sammlung und die beabsichtigte Verwendung des Wassers zu kontrollieren. Endeffekt? Erkundigen Sie sich bei Ihren örtlichen Behörden, welche Einschränkungen bestehen, denn wenn Sie sich nicht an die Regeln halten, können Sie mit Konsequenzen wie Geldstrafen oder sogar Gefängnisstrafen rechnen. Lesen Sie jetzt weiter, um die Gründe für die Einschränkungen beim Sammeln von Regenwasser zu verstehen.

Die Beschränkungen der Regenwassernutzung in den Vereinigten Staaten gehen auf den kalifornischen Goldrausch von 1848 bis 1855 zurück.

Bergleute verwendeten bei der Suche nach Gold häufig Hochdruckwassersysteme, um Gestein und Schmutz zu verdrängen. Dieser Prozess des hydraulischen Bergbaus erfordert Wasser, das in Gebieten Kaliforniens knapp ist. Daher begannen die Bergleute, Wasserwege zu schaffen, um Wasser in ihren Weg zu leiten – Wasser, das technisch nicht auf ihrem Land war. Dies führte zu einer „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“-Doktrin, bei der die Bergleute, solange sie beweisen konnten, dass das Wasser aus einer natürlichen Quelle stammte und nutzbringend verwendet wurde, Rechte daran hatten. Diese Politik der vorherigen Aneignung und nachfolgende Gesetze haben sich im Laufe der Jahre geändert, und einige Staaten, die die Sammlung von Regenwasser eingeschränkt haben, fördern sie jetzt.

Der Hauptgrund für die Regulierung der Regenwassersammlung ist der Schutz Ihrer Gesundheit.

Die meisten Staaten erlauben es den Menschen, Regenwasser auf ihren Wohn- und/oder Gewerbegrundstücken zu Nicht-Trinkzwecken zu sammeln, beispielsweise zum Bewässern des Rasens. Zu Ihrer Sicherheit kann es jedoch strenge Regeln für die Trinkwassergewinnung geben, da Regenwasser Schadstoffe wie Tierkot, E.Coli und Pestizide enthalten kann. Wenn Sie das gesammelte Regenwasser zum Trinken und für andere menschliche Zwecke wie Kochen oder Duschen verwenden möchten, müssen Sie sicherstellen, dass Ihre Einrichtung den Richtlinien der staatlichen oder lokalen Regierung zum Filtern des Wassers entspricht.

Einige Bundesstaaten und Städte haben möglicherweise Vorschriften über die Regenwassermenge, die Sie sammeln können.

Es gibt Vorschriften zur Sammelmenge, da Regenwasser, das Sie sammeln, Regenwasser ist, das nicht in nahe gelegene Bäche, Teiche oder andere natürliche Gewässer gelangt und das Potenzial hat, Ökosysteme zu stören. Die Regenwassersammelmenge, die Staaten mit Einschränkungen zulassen, kann variieren: Colorado erlaubt nur insgesamt 110 Gallonen, während Illinois die Regenwassernutzung von bis zu 5.000 Gallonen ohne Genehmigung für die Bewohner erlaubt.

Einige Bundesstaaten und Städte haben möglicherweise Vorschriften zur Regenwassersammelmethode.

Regenfässer fassen ungefähr 55 Gallonen Wasser und sind in der Regel so konzipiert, dass sie Wasser aus Fallrohren auffangen. Eine Zisterne ist ein Tank, der viel mehr bis zu 10.000 Gallonen fassen kann. Obwohl beide beliebte Regenwassersammelbehälter sind, hängt die Genehmigung für die Verwendung von Ihrem Bundesland ab. Regentonnen sind in der Regel zugelassen und nicht reguliert (außer in Colorado, wo sie reguliert sind), während Zisternen möglicherweise einen professionellen Ingenieur oder Klempner erfordern, um das System zu entwerfen, um sicherzustellen, dass das Wasser ordnungsgemäß geerntet und für den Gebrauch gefiltert wird.

Erkundigen Sie sich beim Landwirtschafts-, Gesundheits- oder Wasseramt Ihres Staates nach Vorschriften zur Regenwassernutzung, um rechtliche Konsequenzen zu vermeiden.

Gesetze zur Regenwassersammlung können sich ändern, da sich das Klima ändert und die Dürre immer besorgniserregender wird. Der Sanitärcode für jeden Bundesstaat – den einige Bundesstaaten verwenden, um die häusliche Regenwassersammlung zu regulieren – kann sich ebenfalls ändern. Da die Regenwassersammlung nicht durch Bundesgesetze geregelt ist, ist es wichtig, dass Sie Ihre lokalen Richtlinien auf dem Laufenden halten. Beachten Sie die Vorschriften zur Regenwassersammlung in den folgenden Staaten.

• Arkansas: In Arkansas darf Regenwasser nur zu Nichttrinkzwecken gesammelt werden. Das Sammelsystem muss von einem lizenzierten professionellen Ingenieur im Bundesstaat Arkansas entworfen werden und dem Arkansas Plumbing Code entsprechen. Das System muss auch geeignete Querverbindungssicherungen umfassen, um eine Kontamination anderer Wasserquellen zu vermeiden.
• Kalifornien: Dank des Rainwater Capture Act von 2012 können Sie in Kalifornien Regenwasser ohne Genehmigung sammeln. Die Verwendung des gesammelten Wassers muss jedoch den Anforderungen des California State Water Resources Control Board entsprechen. Wenn Sie Regenwasser für Teiche oder Bewässerungszwecke verwenden möchten, müssen Sie eine Genehmigung über den Vorstand beantragen.
• Colorado: Obwohl Colorado früher das Sammeln von Regenwasser beschränkte, ist die Praxis jetzt landesweit legal, vorausgesetzt, die Bewohner verwenden nur zwei Regentonnen mit einer maximalen Kapazität von 110 Gallonen. Gesammeltes Wasser darf auch nur auf dem Grundstück verwendet werden, auf dem es gesammelt wurde, und ist auf nicht trinkbare Verwendungen beschränkt, da der Staat entschieden hat, dass das von Dächern gesammelte Regenwasser nicht trinkbar ist.
• Georgia: In Georgia ist es zulässig, Regenwasser für nicht trinkbare Zwecke und zum Trinken zu sammeln, vorausgesetzt, das System entspricht den Anforderungen Ihres lokalen Landkreises. Das bedeutet, dass das Wasser in einem zugelassenen Reservoir gesammelt und unter anderem durch ein Filtersystem geleitet werden muss.
• Illinois: Das Sammeln von Regenwasser ist in Illinois für Nichttrinkzwecke legal, solange das Sammelsystem dem Illinois Plumbing Code entspricht. Darin heißt es zum Teil, dass Regenwasser, das zu kommerziellen Zwecken wie Bewässerung gesammelt wird oder mehr als 5.000 Gallonen beträgt, eine Genehmigung des Gesundheitsministeriums erfordert, um sicherzustellen, dass das Sammelsystem konform ist.
• Kansas: Das Sammeln von Regenwasser für den Hausgebrauch ist in Kansas ohne Genehmigung für Vieh, Weideland oder bis zu zwei Hektar Rasen und Garten erlaubt. Für kommerzielle Bewässerung und andere Zwecke muss jedoch eine Genehmigung für die Regenwassernutzung durch das Landwirtschaftsministerium von Kansas eingeholt werden.
• Nevada: Das Sammeln von Regenwasser in Nevada erforderte bis 2017 keine Genehmigung, aber jetzt ist das Sammeln für Hausbesitzer mit bestimmten Einschränkungen legal. Das Wasser darf ausschließlich für den Hausgebrauch bestimmt sein und darf nicht zum Trinken verwendet werden.
• Nordkarolina: Die Regenwassersammlung in North Carolina wird vom Department of Environment and Natural Resources reguliert. Der Staat regelt die Nutzung von nicht trinkbarem Regenwasser für die Bewässerung im Freien und für Sanitäranwendungen, beispielsweise für die Toilettenspülung.
• Ohio: Ohio erlaubt das Sammeln von Regenwasser sowohl für den trinkbaren als auch für den nicht trinkbaren Gebrauch, wie von der Behörde für Gesundheit und Umweltschutz beaufsichtigt. Es gibt Regeln für private Wassersysteme, die Zisternen zum Sammeln von Regenwasser für den häuslichen Gebrauch verwenden, einschließlich Familienhäusern, Kleinunternehmen, Scheunen und Campingplätzen.
• Oregon: Die Regenwassersammlung in Oregon wird vom Water Resources Department reguliert. Zum Sammeln von Wasser dürfen nur Dachflächen verwendet werden, und das Wasser darf mit dem richtigen Filtersystem getrunken werden.
• Utah: Das Sammeln von Regenwasser in Utah wird durch die Abteilung für Wasserrechte geregelt. Sammler haben eine maximale Kapazität von 2.500 und müssen sich für die Genehmigung zum Auffangen und Speichern von Niederschlag im Rahmen der Utah Division of Water Rights registrieren lassen.

Einige Staaten fördern das Sammeln von Regenwasser – und bieten sogar Steuervergünstigungen, vergünstigte Regentonnen und/oder Zuschüsse dafür an.

Die unten aufgeführten Bundesstaaten bieten bestimmte Anreize für die Regenwassernutzung, aber die Sammelpraktiken müssen die vom Staat oder Landkreis festgelegten Anforderungen für die Anreize erfüllen. Denken Sie daran, wenn Sie das Wasser zum Trinken verwenden möchten, ist ein Filtersystem von entscheidender Bedeutung und die Art des Systems kann von Ihrem Landkreis reguliert werden. Überprüfen Sie daher die lokalen Gesetze, bevor Sie in ein System investieren.

• Delaware: Delaware hat keine Einschränkungen bezüglich der Regenwassersammlung für die Bewohner. Das Delaware Department of Natural Resources and Environmental Control bietet Anreize zum Sammeln von Regenwasser, wie zum Beispiel vergünstigte Regentonnen.
• Florida: In Florida gibt es keine Beschränkungen beim Sammeln von Regenwasser, und viele Landkreise bieten dafür Anreize, beispielsweise durch das Water Saving Incentive Program (WaterSIP). Seit 2003 hat das WaterSIP 3,8 Millionen US-Dollar an öffentliche und private Einrichtungen vergeben und damit jährlich schätzungsweise 2,3 Milliarden Gallonen Wasser eingespart.
• Maryland: Maryland hat keine Beschränkungen für die Regenwassersammlung und einige Landkreise bieten Anreize. Prince George’s County bietet zum Beispiel Rabatte über das Rain Check Rebate Program für gesammeltes Wasser an. Für Wohnimmobilien müssen Regenfässer 50 Gallonen für einen Rabatt von 2 USD pro Gallone oder bis zu 4.000 USD sammeln. Bei Gewerbeimmobilien müssen die Fässer 100 Gallonen fassen und der Rabatt ist auf 20.000 US-Dollar begrenzt.
• New Jersey: New Jersey hat keine Beschränkungen für die Regenwassersammlung und bietet Anreizprogramme für Einwohner wie das Capture, Control, and Conserve Reward Rabattprogramm. Die Rabattgrenzen liegen bei 2.500 USD für Wohnimmobilien und 10.000 USD für Gewerbeimmobilien.
• Oklahoma: Oklahoma hat kürzlich den Water for 2060 Act verabschiedet, mit dem das Ziel festgelegt wurde, 2060 nicht mehr Frischwasser zu verbrauchen als 2010. Das Gesetz nutzt Bildung und Anreize, um die Bewohner zu ermutigen, Wasser zu sparen, um seine Ziele zu erreichen, von denen eines die Verwendung fördert von Regentonnen.
• Louisiana: Der Bundesstaat Louisiana schränkt die Sammlung von Regenwasser für die Bewohner nicht ein. Tatsächlich fördert das Louisiana Department of Natural Resources die Praxis, Regenwasser für den Außengebrauch zu sammeln.
• Texas: Sie können in Texas legal Regenwasser sammeln und erhalten dafür möglicherweise steuerliche Anreize. Die Regenwassernutzung in Texas wird vom Water Development Board reguliert. Regenwassernutzungsgeräte sind von der Umsatz- und Grundsteuer befreit.
• Rhode Island: Rhode Island hat keine Einschränkungen bei der Regenwassersammlung und bietet steuerliche Anreize für die Praxis. Haushalte und Unternehmen haben Anspruch auf eine Steuergutschrift in Höhe von 10 Prozent der Kosten für die Installation einer Zisterne zum Sammeln von Regenwasser, die 1.000 US-Dollar nicht überschreiten darf. Die Zisterne muss auch mindestens 50 Gallonen fassen, um sich für den Kredit zu qualifizieren.
• Virginia: In Virginia wird das Sammeln von Regenwasser gefördert. Der staatliche Unterstützungsfonds für alternative Wasserversorgung bietet Unternehmen und Einzelpersonen Zuschüsse, um die Regenwassersammelmethoden aufrechtzuerhalten.
• Washington: Für das Sammeln von Regenwasser im Bundesstaat Washington ist zwar keine Genehmigung erforderlich, es gibt jedoch einige Vorschriften. Sie dürfen Regenwasser nur auf Ihrem Grundstück und nur aus einem Gebäude sammeln, das neben dem Sammeln von Regenwasser eine andere Verwendung hat (z. B. Ihr Zuhause oder Geschäft). Wenn Sie planen, das Wasser zum Trinken zu verwenden, müssen Sie sich bei Ihrem Landkreis nach möglichen weiteren Einschränkungen erkundigen. Als Anreiz können einige Städte im Bundesstaat Washington die Regenwassergebühren für Gewerbeimmobilien senken, die Regenwassersammelsysteme verwenden.